최신형 고사양 선종 중심으로 조선업계의 부활을 예고하는 청신호가 들려왔다.

삼성중공업이 29일 드릴십 1척을 당초 예정보다 1년 6개월 앞당겨 인도했다.

업계에서는 이번 조기 인도를 두고 최신형-고사양 드릴십을 중심으로 시장수요가 회복기에 접어든 것을 의미한다는 평가다.

삼성중공업이 인도한 드릴쉽은 영국 엔스코(Ensco)社로부터 지난 2013년 약 5억2000만 달러에수주, 지난 20일 거제조선소에서 열린 명명식에서 'ENSCO DS-10'으로 명명됐다.

이 드릴십은 길이 220m, 폭 38m, 높이 18m 규모로 최대 수심 1만2000ft(3.6km)의 해상에서 해수면으로부터 최대 4만ft(12km)까지 시추할 수 있는 고(高)성능 드릴십이다.

특히, 이 드릴십은 선형을 최적화하고 트러스터Thruster, 드릴십 선체 하부에 장착되는 추진기)의 운용 효율을 개선함으로써 이동시 연료 소모량을 종전 모델 대비 50%나 절감했다.

뿐만 아니라, 다단계 수질오염 정제시스템, NOx 배출저감장치 등을 장착할 수 있는 친환경 선박이다.

이 드릴십의 최초 인도 예정일은 2015년 8월이었지만, 시황 악화로 선주 측에서 두 차례 연기를 요청하면서 인도가 오는 2019년 3월로 미뤄진 바 있다.

그러던 중 지난 7월 엔스코社 드릴십 용선계약을 따내면서 선박의조기 인도를 요청, 예정일을 1년 6개월 앞당겨 조기 인도할 수 있게 됐다.

명명식

이에 따라, 삼성중공업은 드릴십 인도 시 받게 되는 잔금 7500만 달러도 이번에 받았다.

삼성중공업의 이번 조기 인도는 최신형 고사양의 드릴십을 중심으로 시장 수요가 조금씩 살아나고 있다는 것을 의미하고 있다.

클락슨리서치에 따르면 올 상반기에 신규 용선계약을 체결한 심해용드릴십은 2척에 불과했지만, 지난 7월 이후에는 드릴십 7척이 신규 용선계약을 따냈다.(6개월 이상 용선계약 기준)

특히, 엔스코社는 기존 선대 중에 미(未)용선 상태의 드릴십 3척이 있음에도 불구하고, 이들 대신 이번에 인도한 드릴십을 용선 계약에 투입하기로 결정했다.

이는 용선주가 시추 성능과 운향 효율이 우수한 최신형 드릴십을 선호하고 있기 때문이다.

삼성중공업 관계자는 "이번 드릴십 조기 인도 사례와 같이 시황이 회복되면 최신형∙고사양드릴십부터 시추 작업에 투입될 것으로 예상된다"고 설명했다.