거제시의 대표 관광지인 ‘거제식물원(거제정글돔)’이 2020년 1월 17일 개원한 이후 약 6년 만에 누적 관람객 300만 명을 돌파했다.

거제식물원은 이를 기념해 300만 번째 주인공에게 정글돔 연간회원증과 식물 재배기, 식물 화분 등 기념품을 증정했으며, 앞뒤로 입장한 각 1팀에게도 아차상으로 연간 회원증과 식물 화분 등을 전달하며 축제 분위기를 더했다.

300만 번째 행운의 주인공은 연휴를 맞아 거제 동생 집에 놀러 온 부산의 강설미 씨 가족이다.

강설미 씨 부부는 “학업으로 바쁜 중학생 아들과 함께 휴식의 시간을 보내려고 거제식물원을 찾았는데, 뜻밖의 행운으로 우리 가족에게 평생 잊지 못할 최고의 순간이 된 것 같다”며 감사의 마음을 전했다.

함께 방문한 중학생 아들은 “처음에는 큰 기대 없이 반신반의하며 왔는데, 정글돔 안에 들어가 보니 거대한 새둥지 포토존과 신기한 모아이 목상 등 눈을 뗄 수 없는 볼거리가 가득해 정말 놀랐다”며, “평소 식물에 관심이 많아 부상으로 받은 화분과 식물 재배기 선물까지 받게 되어 주인공이 된 것이 꿈만 같다”고 소감을 덧붙였다.

거제식물원은 거대한 정글돔과 실내정원 진틀리움, 신나는 미끄럼틀이 있는 정글타워 등 볼거리가 많아 최근 ‘2025~2026 한국관광 100선’에도 뽑힌 우리나라 대표 관광지다.

현재 식물원에서는 5~6월 기간 중 정글돔 관람객이 정글타워를 이용할 때 드리는 ‘연계 할인 혜택’을 시범 운영하고 있어 방문객들이 더욱 알뜰하게 관람을 즐길 수 있다.

이영실 거제시농업기술센터 소장은 “거제식물원을 아껴주신 모든 분께 진심으로 감사드리며, 앞으로도 이곳이 누구나 편히 쉬어갈 수 있는 대한민국 최고의 휴식처가 되도록 정성껏 가꾸겠다”고 말했다.

또한 “거제 농산물로 만든 ‘거제 정글빵’처럼 우리 지역의 특색있는 색상을 담은 생태 관광 랜드마크로 거듭나기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이어“오늘의 300만 관람객 달성은 거제시민과 전국의 관광객분들이 보내주신 아낌없는 사랑 덕분”이라며, “정글돔과 진틀리움, 야외정원 등 풍성한 볼거리는 물론 식물원 옆 체험장에서 열리는 가드닝 수업 등 다채로운 체험형 즐길거리를 준비하고 있다”고 전했다.