거제YMCA는 지난 14일 거제시청 시장실에서 '6·3 제9회 전국동시지방선거 청소년 모의투표'에서 '청소년이 직접 뽑은 거제시장'으로 선정된 변광용 거제시장에게 당선증을 전달했다.

이날 전달식에는 거제YMCA 청소년 7명과 김찬익 이사장을 비롯한 이사 4명, 남희정 사무총장 등이 참석했다. 거제청소년YMCA 대표 이제연 학생이 변 시장에게 청소년 모의투표 당선증을 직접 전달했다.

청소년 모의투표는 선거권이 없는 청소년들이 후보자의 공약을 비교·검토한 뒤 실제 선거와 같은 절차로 투표에 참여하며 민주주의와 참정권의 의미를 배우는 민주시민교육 프로그램이다.

이번 거제지역 모의투표에는 온라인 선거인단을 포함해 모두 256명의 청소년이 참여했다.

거제시장 선거에서는 변광용 후보가 124표를 얻어 '청소년이 직접 뽑은 거제시장'으로 선정됐다.

당선증 전달에 이어 열린 간담회에서는 모의투표 참여 경험과 후보자 공약을 평가한 기준, 실제 투표와 개표 과정 등에 대한 의견을 나눴다. 청소년들은 선거인단 모집과 홍보를 비롯해 투표소 안내, 본인 확인, 투표용지 배부, 개표 등 선거 전 과정에 직접 참여했다고 설명했다.

변광용 시장과 대화하고 있다.

이 자리에서는 거제YMCA가 20회에 걸쳐 개최해 온 거제청소년축제의 활성화 방안과 청소년과 시민이 함께 참여하는 거제시민연극제의 운영 방향에 대해서도 의견을 교환했다.

변광용 시장은 "후보자의 공약을 직접 살펴보고 투표와 개표 과정까지 경험한 것은 매우 의미 있는 일"이라며 "청소년들이 지역사회에 지속적인 관심을 갖고 자신의 의견을 당당하게 표현해 나가길 바란다"고 말했다.

이어 "청소년축제와 시민연극제 역시 청소년과 시민이 주체가 되는 소중한 문화활동인 만큼 관심을 갖고 살펴보겠다"고 밝혔다.

김찬익 거제YMCA 이사장은 "청소년 모의투표는 청소년이 지역사회의 주체로 참여하는 살아있는 민주시민교육"이라며 "앞으로도 청소년과 시민이 직접 참여하고 목소리를 낼 수 있는 다양한 활동을 이어가겠다"고 말했다.