거제시가 오는 4월 27일부터 나흘간 시 일원에서 열리는 제45회 경상남도민체육대회에 참가하는 선수단, 가족, 관광객 그리고 시민을 대상으로 관광거제의 이미지를 바꾸는데 주력하고 있다.

이는 그동안 불친절, 바가지요금 등 일반 시민과 인터넷상에 사이에 퍼져 있는 관광거제의 부정적 이미지를 개선하고, 밝은 모습의 긍정적 관광 이미지를 높여야 한다는 점에 기인한 것으로 보인다.

이를 위해 지난 3월에는 도체 개최에 따라 거제를 찾아오는 외래객과 시민에게 도민체전 기간 중 외도-해금강을 관광하는 유람선 요금을 일괄적으로 3천원씩 인하하기로 협의했다.

이에 외도보타니아(대표 최호숙, 구 외도해상농원)도 지난 18일 전격적으로 외도 입장료를 일부 인하하기로 결정하고 도체에 따른 축제분위기 조성과 관광이미지 개선에 적극 앞장서기로 했다.

고성군 공룡엑스포행사장 ‘관광거제’홍보 부스. 외국인의 발길도 끊이지 않고 있다.

인하된 요금은 어른이 5천원에서 4천원으로, 청소년(중고생, 군인)은 4천원에서 3천원으로 1천원씩 내렸고 어린이는 2천5백원에서 2천원으로 5백원이 인하됐다.

특히 시는 도체기간 요금인하 내용을 알리기 위해 고성군에서 열리는 공룡엑스포행사장 내 관광거제 부스에 홍보유인물을 부착하고 행사장을 방문하는 관광객을 대상으로 거제를 찾도록 홍보하고 있다.

한편 이번 체전과 관련해 거제시 관광진흥과 정도길 담당은 “행정의 노력만으로는 관광거제의 부정적 이미지를 불식시키는데 한계가 있다”며 “전 시민이 친절의식을 가져야 함은 물론, 불친절과 바가지요금 근절을 위해 모든 시민이 동참해야 한다”고 말했다.