경남지방경찰청(청장 이철성)은 사찰 토지 매매대금을 횡령한 후 외국으로 도망친 표충사 전 사무장 A씨(67)를 횡령 및 사문서위조 등의 혐의로 구속영장을 신청할 예정이다.

A씨는 지난 2009년 3월께부터 2012년 8월까지 사찰소유의 토지 17필지(25만9000㎡)를 판 31억9000만원과 토지를 담보로 대출받은 2억5000만원을 횡령한 뒤 태국으로 도주한 혐의다.

경찰은 그동안 A씨의 신병을 확보하기 위해 체포영장을 발부받아 수배하는 한편 여권행정제재 및 인터폴에 적색수배를 내리고 태국경찰 주재관 들과 국조공조 수사를 벌여왔었다.

A씨는 국내 지인과 가족들의 설득 끝에 심경의 변화를 일으켜 자수의향을 밝히고 자진해 비행기에 올랐다.

경찰은, 해외로 도피했던 전 주지에 이어 전 사무장도 검거됨에 따라 사찰토지 매매경위 및 범행에 가담한 공범 여부, 횡령대금의 사용처 등에 대하여 추가 수사할 예정이다.

공범인 표충사 전 주지 B씨(60) 지난해 12월 13일 필리핀 현지 ‘코리안 데스크 담당관’에 자수 검거된 후 구속됐다.

<사건팀>