우리나라에 자생하는 식물입니다.

4월에 연보라색으로 피며, 한 꽃봉오리에서 4~5송이의 꽃이 피면 가지가 보이지 않을 정도로 많은 꽃이 핍니다.

팥꽃나무과의 삼지닥나무나 서향,백서향까지 전부 향기가 강한 식물이지만 유독 이 나무만은 향기가 없습니다. 만약 향기마저 이 나무에 있었다면 이렇듯 길게 이 나무에 대해 설명할 필요가 없을 것입니다.

경남의 서쪽바닷가에서 전남을 거쳐 평안도 바닷가 까지 자생하는 순수 토종식물입니다.

바닷가에 자란다고는 하나 추위에는 아주 강해 전국어디서나 노지 식재가 가능하며, 햇빛이 강한 곳에서 꽃의 색깔이 더욱 선명하게 나타납니다.

자생지의 상태는 건조하며, 거름이라고는 볼 수 없는 아주 척박한 땅에서 자라기 때문에 어떤 악한 환경이라도 잘 자라며 물빠짐이 좋은 곳, 약간의 그늘이 있는 곳에서 자생합니다.

길게 뻗은 도장지에도 꽃눈이 달리고, 뿌리삽목을 하면 삽목 한 그 해에도 많은 꽃이 달일 정도로 꽃달림이 좋은 나무입니다.

물에 약해서 쉽게 뿌리가 썩기 때문에 특히 정원에 심을때는 물빠짐이 좋도록 지면보다 좀 높게 심거나 물빠짐이 좋은 곳에 심어면 오랫동안 볼 수 있읍니다.

흔히 책에서는 독이 있는 나무로 알려져 있지만 독이 있는 나무도 잘 다스린다면 독 성분이 약이 되는 경우가 많다고 기록되어 있습니다

그의 강한 생명력을 이어받으려는 듯 잎이 피기 전의 꽃봉오리를 따서 말린 것을 완화(莞花), 혹은 원화(芫花)라고 하여 귀한 한약재로 이용되었다고 합니다.

《동의보감》에는 “맵고 쓰며 독이 많다. 옹종, 악창, 풍습증을 낫게 하며 벌레나 생선 물고기의 독을 푼다”라고 하여 주로 염증 치료제로 쓰였다는 군요

아직까지 많은 생산이 되지 않았지만 앞으로 조경수종으로 개발하고 보급한다면 군식용으로 아주 유용하게 사용할 수 있는 수종입니다.

번식은 주로 뿌리삽목(뿌리를 잘라서 심으면 새 순이 올라온다-칡이나 등나무,두릅,등)을 하며 6월에 익은 열매를 말리지 말고 직파하면 발아합니다.

(문의 : 나무천지식물원 010-3085-1026)