6월 초에 꽃이 피는 수종은 좀처럼 찾아보기 어렵습니다.

우리의 자생나무인 산딸나무와 아래의 함박꽃나무(산목련/목란)가 그 틈을 살짝 채워 주네요.
이 꽃을 처음본건 산청으로 친구들 모임을 갔을 때입니다.

거제도에서는 한번 도 본 적이 없던 꽃이라 무슨 나무인지 궁금하기도 했습니다.

특히 더위와 염해에 약한 나무라 남부도서지방에서는 절대 볼 수 없는 나무이기도 합니다.

북한의 국화로도 알려져 있으며, 남부지방에서는 높은 산의 계곡에 자생하고 있고 큰 나무 밑에 약간의 그늘이 있고, 비옥한 토양에서 잘 자랍니다.

처음부터 여러 개의 가지가 나와서 넓게 퍼져 자라는 형태입니다.

제법 큰 나무에서 피는 꽃은 아래로 향해 피어 있어, 아래쪽에서 위쪽을 보면 맑은 흰색의 큰 꽃과 안쪽의 붉은빛 꽃술의 대비가 돋보이는 꽃이기도 합니다.

가까이에서 향기를 맡으면 향기에 또 한 번 취하게 되는 나무이기도 합니다.
꽃은 한 번에 피는 것이 아니라 한 송이씩 피고 지고를 여름까지 계속됩니다.

꽃은 말려서 끓어 마시면 비염에 좋다고 알려져 있지만 아직까지 큰 효과는 보지 못 했습니다.

대량번식을 위해서 몇 번 이나 산으로 찾아 갔지만 씨앗을 구하지 못했습니다.

때로는 시기를 놓쳐서 이미 바닥으로 다 떨어져 버렸고, 한번은 따는 씨앗마다 쭉정이라 발아시키지를 못했습니다.

내년도 묘목생산을 위해 올해도 시기를 잘 맞춰 산에 오를 계획을 세워 봅니다.

(문의 : 나무천지식물원 010-3085-1026)