이름에 대한 유래가 유난히도 많은 나무이기도 합니다.

제주도에 자생하고 있는데 제주분들은 줄기가 검은색이라 ‘먹낭’이라고 부른데서 유래했다는 말도 있고요, 멀리서 봐야만 진정한 멋을 알 수 있다고 해서 먼나무라는 말도 있네요.

또 한 가지는 열매와 잎이 멋있어서 ‘멋나무’라고 부른데서 유래됐다고도 합니다.

“저 나무가 뭔 나무 인가요?” 라고 물으면 “먼나무에요”라고 대답하면 다시 물어 보기도 합니다.

‘먼나무’ 에 매력은 뭐니 뭐니 해도 앙상한 겨울을 가지마다 뭉쳐서 주렁주렁 달려있는 붉은 열매일 겁니다. 겨우내 직박구리 등 새들에게 먹잇감으로 회색도시에 새들을 불러 모으는 역할도 톡톡히 하고 있다고 봅니다.

하지만 오늘은 너무 작아서 언제 피는지도 모르게 피고 지는 꽃에 초점을 맞추어 보았습니다.

먼나무 암꽃

‘먼나무’ 는 감탕나무과의 상록교목으로 감탕나무과의 다른 식물과 마찬가지로 암수딴그루로 알려져 있습니다.
은행나무처럼 암나무와 수나무가 따로 있어 수나무에는 열매가 달리지 않습니다.

가로수로 심겨져 있는 대부분의 ‘먼나무’ 는 암나무를 접 해서 키운 나무로 전부 암꽃만 피는 나무인데도 수꽃과의 수정도 없이 열매를 달고 있습니다.

수꽃은 흰색으로 수술만 4~5개가 있고 암꽃은 연한 보라색 꽃을 피우는데 정원에 심고 싶어하는 분들은 무조건 암나무만을 찾다보니 무조건 암나무를 접을 해서 번식을 하고 있는데 수나무의 수정도 없이 열매가 달리고 씨앗으로도 가능하다면 수나무의 꽃은 왜 있는 건지 가끔 의문을 가져 봅니다.

번식은 씨앗으로 하며 완벽한 2년 발아로 노천 매장했다가 다음해에 파종하면 많은 묘종을 얻을 수 있습니다.

유난히도 작은 씨앗으로 1리터에 10만개 이상의 씨앗을 얻을 수 있습니다.

(문의 : 나무천지식물원 010-3085-1026)

먼나무 수꽃