[고성/구성옥 기자] 경남 고성군은 농촌인구의 고령화와 부녀화 등에 따른 일손부족을 해소하고 벼 병해충의 적기 공동방제를 위해 무인헬기 2대를 관내 2개 영농조합법인에 지원했다고 7일 밝혔다.

총사업비 4억8000만 원(도비 50%, 자부담 50%)이 투입된 이번 사업은 무인헬기를 비롯해 헬기 전용 수송차량, 입제농약 및 비료 살포, 종자 파종이 가능한 입제살포장치 세트, 비행기록장치 세트가 함께 포함돼 효율적인 방제가 가능해졌다.

2개 영농조합법인은 지원받은 헬기를 이용해 올해 고성군이 추진하는 벼 병해충 무인항공 방제비지원사업 대상농지 3000㏊에 대해 2차례에 걸쳐 항공방제를 하게 된다.

무인헬기를 활용한 항공방제는 약제 침투성이 높고 바람의 영향을 적게 받으며, 1일 방제면적이 30ha~50ha에 달해 기존 인력방제에 비해 10배 정도 많은 면적을 방제할 수 있어 노동력 절감효과도 크다.

최용욱 농업기술센터소장은 “무인헬기를 통한 적기 공동방제로 방제 효율성을 높임은 물론 쌀 생산비도 절감될 것으로 기대한다. 앞으로도 고품질 쌀 생산을 위해 다양한 지원사업을 펼칠 계획”이라고 밝혔다.