(사)통영거제환경운동연합이 시민들과 함께 거제 남부면 명사해수욕장에서 습지 생태탐방을 진행하며 해양 습지의 생태적 가치 알리기에 나섰다.

통영거제환경운동연합은 지난 23일 회원과 시민들이 참여한 가운데 명사해수욕장에서 '시민들과 함께하는 습지탐방'을 개최했다고 밝혔다.

이번 탐방은 아름다운재단의 '변화의 시나리오 프로젝트 지원사업'에 선정된 '거제 습지 총조사 사업'의 일환으로 마련됐다. 사업은 문헌조사와 현장조사를 통해 거제지역 습지의 유형과 분포, 면적 등을 조사하는 것을 목표로 하고 있다.

명사해수욕장은 람사르협약에서 습지로 분류하는 '잘피밭 등의 조하대 바다' 유형에 해당한다. 고운 모래와 맑은 수질을 갖춘 해변으로, 해안 주변에는 200여 년 된 곰솔 군락이 형성돼 있어 대표적인 자연생태 공간으로 꼽힌다.

이날 탐방은 환경단체 '습지와 새들의 친구' 강성화 씨의 안내로 진행됐으며, 참가자들은 간조 시간에 법정보호종인 잘피와 해양보호생물인 달랑게를 직접 관찰했다.

잘피는 바닷속에서 광합성을 통해 꽃과 열매를 맺는 유일한 현화식물로, 여러 어종의 산란장과 서식처 역할을 하며 해양 생물다양성 유지와 수산자원 보호에 중요한 기능을 하는 것으로 알려져 있다.

달랑게.

또한 깨끗한 모래 해변에 서식하는 달랑게는 연안 개발 등으로 서식지가 감소하면서 2016년부터 해양보호생물로 지정돼 보호받고 있다. 참가자들은 이날 명사해수욕장에서 수십 마리의 달랑게를 관찰했으며, 번식기에 붉은색을 띠는 개체도 확인했다.

참가자들은 "거제에 살면서도 잘피와 달랑게를 처음 알게 됐다"며 "지역의 보호종과 습지에 관심을 갖는 계기가 됐고 다른 습지도 탐방해 보고 싶다"고 소감을 전했다.

통영거제환경운동연합은 지난해부터 시민과학자들과 함께 '거제 산촌습지 탐험대'를 운영하며 습지 생태 모니터링을 이어오고 있다. 이와 함께 아름다운재단 후원을 받아 거제지역 습지 전수조사를 진행하고 있으며, 시민 대상 습지탐방 프로그램과 '거제 습지 사진전' 공모도 이달 말까지 운영할 예정이다.