옥포1동 주민자치센터(위원장 김광웅)에서는 매주 목요일 외국인 여성을 대상으로 댄스스포츠를 무료로 지도해 주고 있다.

한두 명으로 시작했던 댄스스포츠 강의는 외국인들의 입소문을 타서 어느덧 시작 한 달만에 20여명으로 늘어났다.

댄스스포츠 자원봉사자로 나선 신명자(여, 48세, 신현읍 장평리)씨는 “내가 알고 있는 것을 다른 사람들에게 조금이나마 나누어 주고자 시작한 일이 오히려 제게 삶의 활력소가 되었다.”며 “한국어를 모르는 외국인의 지도를 위하여 수업이 있는 전날은 남편에게 도움을 받아 수업시간에 할 이야기들을 영작해서 밤새 연습도 한다.”고 말했다.

또 아이들은 그런 엄마가 보기 좋은지 열심히 공부하라고 용돈을 모아 영어사전도 사줬다며 수줍게 웃었다.

수강생인 미국인 ‘브랜다’씨는 “타국에 와서 밖으로 나가는 것이 두렵고 어려웠는데 이런 만남의 장을 통하여 스트레스도 풀고, 같은 처지의 외국 친구들을 만남으로써 한국생활에 적응해 가는데 무척 도움이 되고 있다.”고 밝혔다.

특히 신명자씨에 대해서도 친절하고 실력도 뛰어나서 인기도 많다며 옥포1동 외에 다른 곳에서 사는 외국인들도 신 강사의 수업에 참여하는 열렬한 팬이 생길 정도라며 소감을 밝혔다.

신명자씨의 이러한 노력은 외국인의 한국문화 참여기회를 통하여 외국인과의 유대를 강화함으로써 시 홍보는 물론 시의 이미지를 개선하는 계기가 되고 있다.

또 내․외국인이 함께 함으로 머무르고 싶은 살고 싶은 옥포1동을 만들어 가고 있다.

외국인 여성들을 대상으로 한 댄스수업은 매주 목요일 오후 1시30분부터 옥포1동사무소에서 오는 9월까지 무료로 강습을 진행할 예정이며 외국인 여성이면 누구나 참여할 수 있다.(옥포1동사무소 639-4390)