지난 7월 여권발급관련 법령이 일부 개정되면서 만18세 이상 성인의 경우 1년 단수여권이나 10년 복수여권만 발급이 가능하고 기존 발급되던 5년 복수여권은 만18세 미만의 미성년자 및 만18세 이상 만35세 이하의 남자로서 군 미필자에게만 적용 된다.

수수료는 1년 단수여권은 2만원, 5년 복수여권은 4만7천원, 10년은 5만5천원으로 종전과 동일하다.

내년 하반기에 도입될 예정인 전자여권에는 신청자의 지문과 개인정보가 담긴 전자 칩이 내장되기 때문에 여행사 등 대행서비스 기관 또는 위임 받은 대리인을 통한 여권 발급은 원칙적으로 금지된다.

앞으로는 본인이 시청을 직접 방문하여 여권발급 신청을 해야 하는 번거로움이 따르겠지만 전자여권을 소지한 사람에 한해 무비자로 미국 입국이 허용되므로 비자를 따로 발급 받아야 하는 불편은 없어진다.

현행 여권을 가지고 있는 사람들은 전자여권이 도입되더라도 유효기간이 끝날 때까지 그대로 사용할 수 있다.

시 관계자는 “지난 6월 1일부터 여권 분소 업무를 시작하면서 여권민원 신청이 일일평균 60~70건으로 계속 증가하고 있다.”고 밝혔다.

이는 소득증가에 따른 삶의 질 향상, 주 5일 근무, 기업체의 하계휴가기간의 연장, 고등학교 해외 수학여행 등 해외여행이 증가 추세에 있고 통영․고성권역의 여권 민원까지 흡수한데 따른 것으로 여권 분소 이용은 계속 늘어날 것으로 예상된다.