김영삼 전 대통령이 무소속 이회창 대선후보에게 "먼저 인간이 돼야 한다"며 직격탄을 퍼부었다.

김 전 대통령은 22일 소공동 롯데호텔에서 열린 극동포럼 초청 특강에서 "자신의 무능과 잘못으로 두 번씩이나 집권의 기회를 잃게 만든 장본인이 이제는 자신이 몸담았던 정당과 후보에게 비수를 들이대고 있다"며 이 후보 출마를 비판했다.

김 전대통령은 "정치란 정의를 실현하는 일이요 바른 명분이 생명인데, 수신(修身)도 하지 못한 사람이 어떻게 치인치국을 할 수 있으며 법과 원칙을 저버린 사람이 어떻게 감히 국민 앞에서 법과 원칙을 말할 수 있겠느냐"고 말했다.

그는 또 "정치도, 대통령도 그 모두가 인간이 되고 난 뒤의 일"이라며 "먼저 인간이 돼야 한다. 우리 모두 함께 `먼저 인간이 되라'고 말해야 한다"고 비난의 강도를 높였다.

김 전 대통령은 한나라당 이명박 후보 연루의혹이 제기되는 BBK 주가조작 사건에 대한 검찰 조사와 관련해서도, 자신의 재임 시절 김대중 전 대통령 대선자금 수사중단을 지시했던 사실을 거론하며 현정권을 향해 훈수했다.

그는 "내가 대통령 재임 중 김대중 씨의 1300억원이 넘는 천문학적 규모의 부정축재 자금 문제가 터져 나왔다. 검찰이 그 문제를 수사하게 되면 김씨 구속이 불가피할 것이고 대선을 치를 수 없는 대 혼란에 빠질 것이라 판단, 검찰총장을 불러 직접 수사유보를 지시했다"며 "지금도 마찬가지"라고 지적했다.

그는 "대선이 불과 한 달도 남지 않았고 후보 등록을 눈앞에 두고 있는 이 때, 이 정권이 범죄자를 데려와 국민의 압도적 지지를 받고 있는 후보를 겨냥해 검찰수사를 하고 있다"면서 "이것은 자신들에게 절대적으로 불리한 대선 판도를 뒤집어 보려는 전형적 정치공작일 뿐이며, 국민의 걷잡을 수 없는 저항에 직면할 것임을 강력히 경고한다. 이번 대선을 똑바로 치르자"고 말했다.

그는 이날 강연에서 바람직한 차기 정부의 요건으로 ▲안보 강화 ▲과거로 미래를 발목잡지 않는 미래지향성 ▲어설픈 자주로 국익과 우방을 잃지 않는 외교관 ▲남북간 굴욕적 조공관계 청산 및 정상적 남북관계로의 전환 등을 제시했다.

이날 행사에는 현철씨가 오랜만에 모습을 나타냈으며, 이명박 후보의 친형인 이상득 국회부의장을 비롯해 김수한 전 국회의장, 김종필 전 자민련 총재 등이 참석했다.