일제치하(1910~1945)에서 해방을 맞이했던 대한민국. 남북분단과 한국전쟁으로 피폐해진 대한민국 국민들의 삶은 고단함 그 자체였다.
대한민국 경제성장의 초석이 됐던 ‘새마을 운동’.

품앗이에 나선 국민들은 힘을 다해 돌담길을 허물고 초가지붕을 함석지붕으로 교체했다. 마을하천이 복개됐고 동네 우물가에는 마을 목욕탕이 만들어졌다.
포장용 골재수송에서부터 포장까지 직접 마을주민들이 공역했다. 캐나다 국기가 선명한 구호용 밀가루를 대가로 받았다.

새마을 운동은 “가난을 대물림하지 않고 잘 살아보겠다” 는 국민들의 용기를 일깨운 대단한 사건이었다.
대한민국의 저력은 한강의 기적을 만들어냈고 1988 올림픽과 2002년 한일 월드컵은 세계속의 대한민국이라는 신화를 이어갔다. 경제위기도 거침돌이 될 수 없었다.

2009년의 해가 돋았다.
또다시 경제위기로 시작하는 2009년, 다시 일어서는 대한민국, 마음이 하나 되는 대한민국 ‘아자’.