겨울 스포츠 축제 가운데 국제규모를 자랑하는 ‘거제도 팽귄 수영축제’가 취소됐다.
거제도 국제 펭귄 수영 축제위원회는 17일 “지난 11월 10일 관계자 회의를 열고 내년 1월 16일 개최 예정이었던 ‘제6회 거제도국제펭귄수영축제’ 를 취소하기로 결정했다” 고 밝혔다.

축제위원회는 최근 신종플루 확산에 따라 국민 불안감이 커진데다 정부에서 신종플루 위기단계를 ‘경계’에서 ‘심각’으로 격상하면서 지난해 38개 참여단체 가운데 14개 단체가 불참의사를 밝히자 대회개최를 포기했다.

펭귄 수영 축제를 통해 해마다 겨울바다의 짜릿함을 즐겨온 일부 마니아들은 신종플루의 영향으로 대회가 취소되자 아쉬움을 나타내고 있다.

거제 덕포해수욕장에서 개최하고 있는 팽귄수영대회는 매회 참가자들이 늘어나면서 국내 주요 방송사의 열띤 취재경쟁은 물론 한국의 겨울을 대표하는 스포츠 축제로 자리매김 하고 있다.
축제위원회 관계자는 “비록 이번에는 개최하지 못하는 아쉬움은 있지만 다양한 프로그램 연구개발과 재정비를 통해 더욱더 품격있는 축제로 거듭날 수 있는 계기로 만들겠다” 고 말했다.