경남지사 출마가 유력한 김두관 전 행정자치부 장관이 28일 저녁 거제를 방문했다. 김 전 장관의 방문은 오는 2월20일 거제시 공공청사 6층 회의실에서 열릴 예정인 국민참여당 거제지역위원회 창립대회를 앞두고 지역위원회 준비위 초정으로 이루어졌다.

김 전 장관은 현재 당적은 없는 상태다. 다만 최근 발족한 국민참여당이 각 지역별위원회 결성에 나선 상황이어서 당초 무소속으로 출마하려던 당초 계획에 변수가 될 전망이다.

김 전 장관은 국민참여당 거제지역위원회(위원장 류기영)과 노사모 관계자, 전 열린우리당 관계자 등 30여명과 최근의 정국현안과 지방선거, 국민참여당 지역위원회 결성 등을 주제로 환담했다. 이 자리에는 참여정부 때 인연을 맺은 김한주 변호사도 동석해 이번 지방선거 연대를 위한 사전의견조율이 아니냐는 해석도 나오고 있다. 김 변호사는 진보신당 후보로 거제시장 선거전에 출마한다.

김 전장관은 “김대중 정부가 1기 민주개혁정부였다면 노무현 정부는 2기 민주개혁정부로 평가할 수 있고, 당시 참여정부 인사들이 더 잘했더라면 3기 민주개혁정부를 세울 수 있었으나 아쉽게도 정치가 30년 이상 후퇴하는 이명박 정부를 출범시킴으로써 국민들이 크게 힘들어하고 있다”고 말했다.

그는 이어 “이번 지방선거는 4대강 사업과 세중시수정안으로 국론을 분열시키는 이명박 정부에 대한 중간평가적 성격을 지니고 있다” 며 “진보진영의 제 정당과 시민사회단체들이 작은 차이를 뛰어넘는 연대와 단결이 필요하다” 고 강조했다.

김한주 변호사도 “진보진영내에 작은 차이는 있을 수 있다. 그러나 역사발전과 정치발전이라는 큰 틀에서는 이 차이를 뛰어넘는 힘의 연대가 절실하다” 고 말했다.

김두관 전 행자부 장관은 남해군 출신으로 마을이장, 지역신문사장(남해신문), 남해군수를 거쳐 참여정부때 최연소 장관으로 입각한 이색경력을 지닌 정치인이다. 거제지역에서 국민참여당에 합류하는 인사는 현재까지 약 50여명인 것으로 알려졌다.