거제시가 올해 초ㆍ중ㆍ고 무상급식을 위해 33억1300만원을 지원한다.

올해 지원액은 지난해 13억2200만 원보다 19억9100만원이 늘어났다.

지원대상도 면지역 초․중, 특수학교, 저소득층 120%에서 올해는 동지역 초등학교 4~6학년이 포함되고, 저소득층 130%로 무상급식 지원 대상이 확대됐다.

이에 따라 올해는 지난해 6746명에서 9773명이 늘어난 1만6519명이 무상급식 혜택을 받게 됐다.

무상급식은 보편적 복지, 보편적 교육의 밑거름이 되는 필수 사업이며, 미래의 주역이 될 학생들에 대한 투자인 만큼 시는 지속적으로 지원 대상을 확대해 나아갈 계획이다.

2013년에는 동지역 초등학교 1~3학년, 2014년에는 동지역 중학교까지 지원 대상을 늘릴 계획이다.
한편 시는 무상급식 대상에서 제외된 학교 학생들에 대해선 우수 농수축산물로 차려진 식단을 먹을 수 있도록 학교급식 식품비를 지원한다.

올해는 학교급식 식품비로 5억1300만원을 지원함에 따라 무상급식 지원에서 제외된 32개교 2만9690명의 학생들이 혜택을 입게 된다.

시 관계자는 “현재 교육 관련 예산이 기하급수적으로 늘고 있어 시 재정에 부담이 되고 있지만, 교육에 대한 투자는 우리시의 미래발전 원동력인 학생들에 대한 투자이므로 지속적으로 지원을 늘려나가겠다”고 말했다.