부산시는 3월 23일부터 해운대로 원동IC에서부터 올림픽교차로까지 3,700m구간에 대해 중앙버스전용차로 설치 공사를 본격화한다고 22일 밝혔다.

해당 지역은 동래와 해운대를 연결하는 주요 간선도로로 교통량이 많아 항시 혼잡한 구간으로 유명하다.

지하철 등 대량수송기능을 가진 대중교통 수단이 없어 승용차 이용률이 높고, 유일한 대중교통 수단인 버스마저 교통혼잡으로 인해 속도와 정시성이 저하돼 대중교통 이용을 꺼리기 때문이다.

시는 지난해 8월부터 해당 구간의 중앙버스전용차로(BRT) 공사를 착수하고 그동안 보도 지장물 정비공사 등을 시행해 왔다.

이에 3월 23일부터 센텀삼익APT에서 해운대경찰서 구간을 시작으로 5단계로 나눠 도로중앙에 버스정류장 설치공사를 시행함에 따라 한시적으로 불가피한 차로축소(3차로→2차로) 구간이 발생해 교통정체가 예상된다.

해운대로에 중앙버스전용차로(BRT)가 구축되면 버스속도가 시행전 14.8km/h에서 시행후 19.4km/h로 약 30% 향상될 뿐만 아니라, 일반 승용차의 경우도 시행전 17.2km/h에서 시행후 17.9km/h로 4%정도 증가할 것으로 분석돼 교통혼잡도 개선과 함께 대중교통 이용승객도 증가할 것으로 예상된다.

시는 지난해부터 대중교통 중심도시 구현을 위해 대중교통 무료환승제 시행, 대중교통전용지구 개통 등과 함께 중앙버스전용차로제(BRT) 시행에 힘써왔다.

부산시 관계자는 “공사기간 동안의 부득이한 교통정체가 있을 것으로 예상되나 공사기간을 최소화하고 안전시설물을 설치하는 등 시민불편을 줄여 나갈 것”이라고 전하면서, “공사기간 동안 가급적 대중교통을 이용하고 부득이하게 자가용 승용차를 이용할 경우 우회도로 이용을 협조·당부드린다”고 말했다.