통영소방서(서장 조길영)는 말벌의 활동이 가장 왕성한 8월말부터 9월초까지 벌 쏘임으로 인한 피해가 발생하지 않도록 주의해 줄 것을 당부했다.

국민안전처에 따르면, ‘벌퇴치 및 벌집제거 출동 건수’가 매년 증가하는 추세로 2015년에 12만8444건으로 2013년(8만6681건)에 비해 약 50%가 증가했다.

공격성과 독성으로 벌집제거 주요 대상이 되는 말벌은, 기온이 올라가는 7월부터 급격하게 증가하며 8월~9월에 활동이 가장 왕성하여 벌집제거 출동의 절반이상이 집중된다.

올해는 평년보다 높은 기온의 영향으로 7월까지 벌집제거 출동이 4만3857건으로 작년 같은 기간(2만7729건)에 비해 58%가 증가한 수준으로 벌 쏘임으로 인한 사망사고도 2건이나 보고되고 있다.

최근 토종벌에 비해 도시 적응성이 좋고 공격성과 벌침의 독성이 높은 외래종 ‘등 검은말벌’이 빠르게 확산되고 있어 더욱 주의가 필요하다.

등 검은 말벌은 도심에서 아파트 외벽이나, 지붕의 처마 밑, 가로등, 산책로 주변 등 사람과 접하기 쉬운 곳에 벌집을 짓고 벌집 근처에 접근하면 기습적으로 공격을 가한다.

말벌에 쏘였을 때는 알레르기로 인한 ‘과민성 쇼크’가 발생할 수 있기 때문에 우선 병원에 가는 것이 안전하며, 등산이나 야외 활동 시에는 ‘항히스타민제’를 비상약으로 가지고 다니는 것이 응급처치에 도움이 될 수 있다.

국민안전처는 “벌집을 발견했을 때는 조심스럽게 자리를 피해야하고, 만약 말벌의 공격을 받았다면 첫 공격 후 벌떼가 몰려 올 수 있기 때문에 신속하게 자리를 벗어나야 피해를 줄일 수 있다”며 말벌로 인한 피해가 발생하지 않도록 주의를 당부했다.