시내버스요금과 상하수도요금 등 지방공공요금이 3년째 큰 폭으로 올라 서민생활에 부담을 주고 있다.
특히 지방자치단체들이 오는 5월 지방선거 이후로 미뤄놓은 지방공공요금 인상을 한꺼번에 실시할 가능성이 크고 고유가 추세가 지속될 전망이어서 지방공공요금의 고공행진은 계속될 것으로 보인다.
2일 통계청에 따르면 지방자치단체가 결정하는 12개 지방공공요금이 2003년 7.6%, 2004년 4.8% 각각 오른 데 이어 지난해에도 6.0% 올랐다.
반면 정부가 관리하는 중앙공공요금은 2003년 -2.6%, 2004년 0.0%, 2005년 -0.4% 등으로 하락추세를 보여 대조를 이뤘다. 지방공공요금의 급등은 중앙정부가 서민들의 물가부담을 우려해 공공요금 인상을 가급적 억제한 반면 지자체들은 인상요인을 그대로 요금에 반영했기 때문이다.
한편 교육물가는 학원가의 침체와 학원비의 전반적 안정에 힘입어 6년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다.
통계청에 따르면 지난해 교육물가는 전년보다 4.1% 상승, 지난 1999년 1.9% 상승 이후 6년 만에 최저치를 기록했다. 지난해 교육물가의 상승률이 낮아진 주원인은 사교육과 관련된 ‘기타 교육물가’의 상승률이 학원가의 침체로 둔화됐기 때문이다.
학원비와 학습지 등 사교육 관련 기타 교육물가 상승률은 2000년 3.1%, 2001년 3.6%에서 2002년 4.5%, 2003년 5.0%, 2004년 4.0%를 기록, 4%대를 웃돌았으나 지난해에는 2.9% 상승에 그쳤다.
기타 교육물가의 품목별 상승률은 피아노 학원비 2.9%, 단과반 입시학원비 2.3%, 보습학원비 2.4% 등이 낮은 수준을 보였고 중고교 교과서(-3.1%)와 대입전형료(-2·5%) 등은 전년보다 오히려 떨어졌다.
반면 자격증 응시료(6.1%), 초등학교 참고서(6.0%) 등은 상대적으로 상승률이 높았다. 지난해 납입금은 전년보다 5.7% 올랐다.