통영시는 지난 11일부터 15일까지 서면으로 개최된 고용노동부 고용정책심의회 최종 심의의결을 통해 고용위기지역 지정기간이 1년간 재연장 되었다고 밝혔다. 지역조선업 연쇄불황을 사유로 고용위기지역에 최초 지정된 2018년 4월 5일 이후 모두 3차례 연장된 것이다고 16일 밝혔다.

이번 고용위기지역 지정기간 1년 재연장으로, 오는 12월 31일 지원종료 예정이었던 고용위기지역에 대한 정부의 지원이 중단 없이 지속가능하게 되어, 조선업 침체에 더해진 코로나19로 더 큰 어려움을 겪고 있는 통영 지역에 큰 힘이 될 것으로 보인다.

재연장기간은 오는 2021년 12월 31일까지이며, 고용안정과 직업능력개발, 지역고용촉진, 중소기업지원 등 범정부차원의 일자리 지원 대책을 계속 적용 받게 된다.

통영시는 고용위기지역 지정으로 그 동안 △고용유지 지원금 확대 등 고용 안정사업 312억 △중소기업‧소상공인 경영안정사업 694억 △보통교부세 138억 △희망근로(일자리)지원사업 111억 △국세 감면 및 유예 △각종 공모사업 우선선정 등 지역경제 안정화를 위한 범정부적인 지원을 받아 지정기간동안 고용지표는 다소 회복되었고 안정국가 산업단지 내 기업투자 유치, 성동조선해양의 매각 등 지역경제 회복의 불씨를 지폈다.

그러나 지역주력산업인 조선업의 지속적인 부진과 이로 인한 인구감소, 부동산 경기 위축, 고용불안 등 지역경기의 전반적인 위축에 최근 코로나19확산으로 지역경제 타격이 가중되면서 정부의 지원이 절실하여, 지난 10월 29일 고용위기지역 지정 재연장신청서를 고용노동부에 제출하고 지정 기간 재연장을 위해 모든 행정력을 집중하여 총력 대응해왔다.

그간 정부와 국회 등을 수차례 방문해 고용위기지역 재연장의 필요성을 설명하고, 지원을 적극 요청해온 강석주 통영시장은“이번 고용위기지역 지정기간 재연장을 계기로 통영시민 모두가 체감할 수 있는 실질적인 고용 안정과 경제회복을 이루어 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.