필리핀, 홍콩 등 단거리 관광노선에 대한 저비용항공사의 운항이 대폭 확대될 예정이다.

국토해양부(장관 정종환)는 “국적사의 신규취항 지원을 통한 항공산업 활성화와 이용객 편익 증진을 위해 항공회담을 통해 확보한 운수권과 기존 항공사의 미운항 등으로 회수된 운수권에 대한 항공사의 배분신청 및 항공교통심의위원회의 심의를 거쳐, 총 14개국 주96회의 국제항공운수권을 배분했다” 고 2일 밝혔다.

항공사별로는 대한항공 여객 7개국 주33회 및 화물 2개국 주3회, 아시아나항공 3개국 주17회, 에어부산 2개국 주11회, 제주항공 2개국 주11회, 진에어 3개국 주21회의 운수권이 배분됐다.

이에 따라 대한항공은 청주-항저우(중국) 및 하네다(일본 도쿄) 심야노선의 신규취항이 가능하게 됐으며, 싱가포르, 러시아, 중국 시안, 네팔, 이스라엘(화물노선), 이탈리아(화물노선) 등에도 증편이 가능하게 됐다.

아시아나항공은 팔라우, 터키 및 하네다(도쿄) 심야노선의 신규취항이 가능하게 됐으며, 도쿄이외 지역 이원5자유 운수권이 증대되어 일본에서 미주.동남아를 비롯한 다른 지역으로 가는 승객 또는 화물 운송을 증편할 수 있게 됐다.

그 밖에 에어부산은 필리핀 및 지방-홍콩노선, 제주항공은 필리핀 및 한국-홍콩 노선, 진에어는 필리핀, 마카오 및 제주-상하이 노선의 신규취항이 가능해졌다.

국토해양부는 “이번 운수권 배분의 가장 큰 특징은 그동안 대형항공사에만 배분되어 온 운수권이 단거리 관광노선을 중심으로 저비용항공사에도 배분됨으로써 항공시장의 경쟁이 촉진되고 소비자 선택의 다양성이 제고될 수 있는 계기가 마련됐다” 고 밝혔다.

이번 조치로 신혼여행 등 관광수요가 많은 필리핀 노선의 경우 에어부산, 제주항공, 진에어의 3개 저비용항공사가 각 주7회씩 신규 취항 함으로써 노선·비용 및 스케줄 측면에서 이용객의 선택의 폭이 다양해질 전망이다.

또한 이들 저비용항공사는 각각 청주-홍콩, 부산-홍콩, 부산-필리핀, 제주-상하이를 운항할 계획으로 지방공항 활성화에도 크게 기여할 것으로 보인다.

아울러 밤10시～오전 7시까지 이용가능한 하네다(도쿄) 심야노선에 대한항공·아시아나가 각각 주7회씩 신규취항 함에 따라 주말을 이용한 도쿄 관광객들은 노선 및 스케줄 다양화로 도쿄여행이 편리해질 뿐만 아니라 일본인 승객 유치도 가능할 것으로 보인다.
특히 아시아나항공은 서울-도쿄간 화물수요 증대에 따라 화물노선을 함께 운항할 계획으로 나리타 공항보다 도쿄 도심에 가까운 하네다 공항을 이용한 물류비 절감으로 경제적 가치창출 및 국익증대도 가능할 것으로 기대된다.

국토해양부는 “항공교통분야 최고의 민간전문가들로 구성된 항공교통심의위원회의 심의를 거쳐 객관적이고 공정하게 운수권을 배분하였으며, 이번 운수권 배분이 국내 항공시장의 건전한 경쟁 및 서비스 다양화를 촉진하는 계기가 되어 우리 국민들의 편의와 국적항공사의 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.