오는 4월 2일 실시하는 재·보궐선거를 앞두고 경남도선거관리위원회는 올해 초 정당의 당내 경선 운동 대가로 품금을 제공한 혐의로 거제시장 재선거 예비후보자 A씨를 12일 검찰에 고발했다고 밝혔다.

예비후보자 A씨는 경선운동관계자 B씨에게 당내경선 문자메시지 전송 및 SNS 홍보 등 경선운동의 대가로 정치자금계좌에서 40만원을 제공한 혐의다.

‘공직선거법’ 제230조(매수 및 이해유도죄)제7항제2호는 당내경선과 관련하여 후보자로 선출되거나 되게 하거나 되지 못하게 하거나, 경선선거인(당내경선의 선거인명부에 등재된 자를 말한다.)으로 하여금 투표를 하게 하거나 하지 아니하게 할 목적으로 경선후보자ㆍ경선운동관계자ㆍ경선선거인 또는 참관인에게 금품ㆍ향응 그 밖의 재산상의 이익이나 공사의 직을 제공하거나 그 제공의 의사를 표시하거나 그 제공을 약속한 자는 3년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처한다고 규정하고 있다.

또한 ‘정치자금법’제2조(기본원칙)제3항에 따르면 정치자금은 정치활동을 위하여 소요되는 경비로만 지출하여야 하고, 사적경비로 지출하거나 부정한 용도로 지출할 수 없으며, 같은 법 제47조(각종 의무규정위반죄)제1항제1호에는 이를 위반하면 2년 이하의 징역 또는 400만원 이하의 벌금에 처하도록 규정되어 있다.

경남선관위 관계자는 재·보궐선거가 50여일 남은 시점에 예방·단속활동을 강화하는 한편, 매수 및 기부행위와 같은 중대선거범죄에 대하여는 강력하게 대응할 방침이라고 밝혔다.

거제시장 재선거에 앞서 민주당은 지난 1월 11일 여론조사 경선을 통해 변광용 후보를 확정했으며 국민의힘은 13일 현재 후보접수를 끝내고 경선과 관련한 일정을 진행중이다.