얼마 전에 KT가 대규모 명예퇴직자들을 발표했다. 아마도 2010년에는 KT뿐만 아니라 작년에 정부지원에 힘입어 고용을 유지했던 대기업들도 구조조정을 통한 대규모 실업이 발생하는 한해가 될 것으로 판단된다. IMF때도 그랬지만 실업이 높아지면 창업이 늘어나게 되고 대부분은 생계형 창업이 대다수를 차지하게 된다. 생계형 창업은 외식창업, 주점창업 등이 주류를 이루는데 전문적인 경험이나 지식을 창업자가 갖고 있지 않기 때문에 프랜차이즈창업을 우선적으로 생각하게 되는데 이때부터 문제가 발생한다.

창업은 무한경쟁 시장에 뛰어드는 것인데 본인은 아무런 지식 없이 프랜차이즈에 의지만 한다는 것이 문제가 되는 것이다. 외식업창업의 경우 창업자 본인이 직접 입지개발, 메뉴개발은 하지 않더라도 메뉴를 고른다거나 좋은 자리가 어떤 것인지 찾아도 보고, 인테리어도 직접 선택해 보면서 지속적인 경쟁에서 살아남을 수 있는 예방주사를 맞아야 하는 것이다. 이렇게 창업자 본인이 직접 창업 전반적인 부분을 선택할 수 있는 창업이 바로 독립창업이다.

독립창업과 프랜차이즈창업의 장단점을 비교하면 독립창업의 가장 큰 장점은 프랜차이즈에 비하여 첫째 실패할 경우 회수할 없는 소멸성 투자비용이 프랜차이즈에 비하여 약 1/3수준으로 줄일 수 있는 소자본창업이며, 둘째 입지에 맞는 메뉴나 인테리어를 직접 고를 수 있으며 이는 다시 말해서 입지개발이 되면 해당상권에 맞는 최적의 맞춤창업이 가능하다는 것이 독립창업의 가장 중요한 장점이다.

하지만 독립창업의 경우에도 단점은 있다. 메뉴를 선택할 수는 있지만 창업자가 직접 메뉴를 개발하기란 어려운 일이며, 인지도가 있는 프랜차이즈에 비하여 브랜드력이 떨어진다는 것이다. 따라서 독립창업을 준비하는 사람이라면 다양한 메뉴를 추천해 주고 브랜드(간판포함)이미지를 제작해 줄 전문가의 도움이 필요할 것이다.

따라서 외식독립창업연구소에서는 독립창업 준비를 위한 전반적인 교육과 300여 가지가 넘는 메뉴와 브랜드 및 디자인을 제작 지원할 시스템을 준비하고 외식이나 주점창업을 희망하는 예비창업자에게 길을 열어 주고 있다.

창업은 본인이 하는 것이다. 타인이 만들어 놓은 시스템에 투자를 하는 식의 창업은 오래 갈 수 없으며, 당연히 성공해서도 안 될 것이다. 창업이 쉽다고 생각하면 지금처럼 자영업이 과 포화된 비정상적인 구조가 지속되고 피해자는 계속 발생할 것이다.

<도움말: 외식독립창업연구소 소장 강개석, 02-2675-1126>