30년이라는 짧은 기간에 일본을 제치고 세계 시장점유율 1위를 차지한 바 있는 한국이 조선해양공학 이론의 발상지인 유럽에서 최우수논문상을 수상해 세계를 놀라게 했다.
삼성중공업은 18일 조선소 기본설계팀에 근무하는 이준영 과장(36 . 해양설계그룹 기본설계)이 ‘광역 최적화 기법을 응용한 해양구조물 설계’ 란 논문으로 한국인으로서는 최초로, 독일조선공학회가 수여하는 ‘게오르그 바인블룸賞’ 을 수상했다고 밝혔다.
이 과장의 박사학위 논문 ‘광역 최적화 기법을 응용한 해양구조물 설계’ 는 부유식 해양 구조물의 수면아래 움직임을 최소화시키는 방법을 제시한 것으로 장차 해양구조물의 독자적인 기본설계 능력을 확보하는 중요한 디딤돌을 마련했다는 데 의의가 있다.
통상적으로 선박의 경우 기존 선박을 바탕으로 새로운 선형을 개발하는데 반해, 해양구조물의 경우는 발주처의 요구에 따라 표준모델도 없이 새로운 형태의 구조물을 개발해야 하는 경우가 잦아 주어진 조건을 만족시키는 형상을 설계하기가 쉽지 않은 일이었다.
이 과장의 논문은 이러한 점을 감안해 모델링을 통한 '최적화 기법'으로 구조물 형상을 자동으로 구현하는 설계방법을 제시했다는 점에서 주목을 끈다.
특히, 그간 해양구조물 설계의 경우 국내 조선업체들이 해외 발주처로부터 독자적인 기본설계 능력을 인정받지 못하고 있어, 수주하더라도 기본 설계는 해외의 엔지니어링 업체가 맡는 것이 일반적이어서, 독자적인 기본설계능력을 확보하고 이를 공인받는 것은 국내 조선업체가 반드시 달성해야할 과제였다.

이 과장은 한국인 최초로 독일조선공학회가 수여하는 게오르그 바인블룸 상을 수상했다

이 과장이 수상한 ‘게오르그 바인블룸賞’ 은 1900년대 중반 조선공학의 필수학문인 유체역학을 학문적으로 정립해 조선공학분야의 선구자로 칭송받던 독일인 게오르그 바인블룸(Georg Weinblum)을 기념하기 위해 1986년 제정한 賞으로, 매년 독일에서 배출되는 조선해양공학 박사학위 논문 가운데 최우수작 1편만을 선정해 수상하는 세계적 권위의 상이다.
독일은 1960년대 일본이 조선업계 1위로 급부상하기 전까지 영국과 더불어 세계 조선업을 선도해 왔으며, 오늘날 세계 컨테이너船의 70%가 독일 해운사에 속해 있을 정도의 해양강국으로, 독일조선공학회 역시 지난 100년간 조선산업 발전을 위한 이론적 모델을 제시하는 등 세계 조선학계를 리드해 왔다.
한국은 세계 시장점유율 1위에도 불구하고, 조선해양공학의 짧은 역사로 인해 학문적 업적과 이론적 토대에 있어서는 상대적으로 부족한 것으로 인식됐으나, 이번 수상을 계기로 조선산업 뿐만 아니라 학문적으로도 높은 수준에 올랐음을 증명하게 됐다.
이 과장은 18일 1,500여명의 유럽 조선업 관계자들이 회원으로 속해 있는 독일조선공학회 정기총회에 참석해 상을 수상했으며, 유럽의 조선해양분야학자들과 기술자, 선주사 관계자들이 모인 자리에서 논문발표회를 갖고 한국 조선해양공학의 우수성을 널리 알렸다.