황사란 아시아 대륙의 중심부에 있으면서 연간 강수량 400mm 이하인 중국 서북부나 몽골 등 사막과 황토지대에서 발생한 작은 모래나 황토 등 먼지가 하늘에 떠다니다가 상층 바람을 타고 멀리까지 날아가 떨어지는 현상으로서, 특히 봄철에 많이 발생한다.

겨울 내내 얼어 있던 건조한 토양이 봄이 되어 녹으면서 잘게 부서져 크기 20㎛ 이하의 작은 모래먼지가 되고, 이렇게 발생한 모래먼지 위에 저기압이 지나가면 강한 상승기류에 의해 3천∼5천 m의 높은 상공으로 올라가게 된다. 이 모래먼지가 초속 30m 정도의 편서풍과 제트류를 타고 이동을 하다가, 풍속이 느려지는 한국과 일본에서 하강하게 되는 것이 황사현상이다.

황사에는 규소·알루미늄·칼슘·칼륨·나트륨과 같은 산화물이 포함되어 있으며, 후두염·기관지염·감기·천식·비염 등의 각종 질환을 유발하게 된다. 특히 황사현상이 지속되면 눈병환자가 급증하게 되는데, 이는 황사와 봄철의 건조한 공기가 자극성 결막염과 알레르기성 결막염을 일으키기 때문이다. 또한 재채기가 계속되고 맑은 콧물이 흐르거나 코막힘 증상 등의 알레르기성 비염도 황사에 포함된 산화물이 직접적인 원인이 되기도 한다.

우리 정부는 황사현상의 강도에 따라 황사 정보, 주의보, 경보 등을 발령하고 있는데, 황사가 발생할 경우 피해의 예방을 위해서는 보호안경, 마스크, 긴소매 의복을 착용하는 것이 바람직하며, 황사에 노출된 채소·과일 등 농수산물의 경우에도 충분히 세척한 후 섭취해야 한다. 우리나라에서는 매년 주로 3~5월에 3~6일 정도 황사현상이 관측된다. 전국적으로 관측 횟수를 보면 중국과 근접거리에 있는 전라도 지역에서 가장 많이 발생하지만, 발생일수로 보면 서울과 경기지역 및 서해안 지역이 길다.

최근에 부각 받고 있는 황사관련주로는 자동차용 산업용 여과지 전문생산업체. 차량의 에어필터/연료필터/산업용 여과소재 등을 제조하는 ‘크린앤사이언스’, 차랑용 에어필터/공기청정기/히터시스템 등 자동차용 공조제품을 생산하는 ‘성창에어텍’, 냉장고/에어컨용 열교환기 부품 제조업체. 냉온수 정수기/공기청정기도 생산하는 ‘위닉스’ 등이 있다. 그 밖의 관련주로는 웅진코웨이, 삼일제약, 안국약품, 휴비츠, 3S, 파루, 솔고바이오, 이비에스아이, 웰크론, 오공, 유한양행, 지코앤루티즈 등이 있다.