NHN㈜ (대표이사 사장 김상헌)은 세계적인 축구 게임 <위닝일레븐>의 개발사인 일본 코나미 디지털 엔터테인먼트(대표이사 타나카 후미아키)와 <위닝일레븐>의 온라인 버전을 공동 개발한다는 내용의 계약을 30일 전격 체결했다. 이로써 NHN은 스포츠게임 시장의 주축을 이루는 야구와 축구 부문 모두 막강한 게임 타이틀을 보유하게 되어 시장에서의 영향력이 확대될 전망이다.

<위닝일레븐>은 지난 15년간 세계 축구 게임 시장을 석권한 글로벌 히트작으로 세계 유명 클럽의 선수들을 활용하여 실제 축구와 동일한 경험을 느낄 수 있는 최고의 스포츠 게임으로 손꼽히고 있다.

NHN 한게임 정욱 대표대행과 코나미 디지털 엔터테인먼트(이하 코나미) 에노모토 신지 부사장이 참석한 가운데 진행 된 이번 계약은 콘솔 버전으로 인기를 끌어온 <위닝일레븐>을 온라인 기반으로 개발, 이용자 범위를 확대하는 한편, 스포츠게임 열풍에 발맞춰 한국 유저들에게 최고의 스포츠게임을 선보이기 위해 각 사의 핵심역량과 인프라를 모두 총동원한다는 전략하에 성사됐다

특히NHN과 코나미가 공동개발하는 <위닝일레븐 온라인>은 세계 최초로 선보이는 온라인 버전일 뿐만 아니라 한국 유저들에게 최적화된 ‘한국형 게임’이라는 데 큰 의미가 있다.

코나미는 한국 유저들에게 최적화된 게임을 만들기 위해 코나미 산하 위닝일레븐 프로덕션의 게임 현지화 전문 인력을 상당수 투입했으며, 향후 NHN으로 파견하여 한국 유저들의 반응과 성향을 실시간으로 분석하여 게임에 적용할 예정이다.

또한 기존 콘솔 버전 <위닝일레븐>이 보여주는 실제축구의 경험과 정통성을 그대로 재현할 뿐 아니라 키보드 조작만으로 아주 쉽게 플레이 할 수 있도록 이용자 편의성도 강화하여 기존 축구게임 이용자 뿐 아니라 축구를 좋아하는 일반인들도 쉽게 접근할 수 있도록 할 예정이다.

NHN 한게임 정욱 대표대행은 “ 이번NHN 한게임과 코나미의 공동개발을 통해 기존 위닝일레븐의 명성을 뛰어넘는 온라인 버전의 위닝일레븐을 개발하여 축구 게임의 새로운 신화를 창조할 것이다” 고 포부를 밝혔다.