서울시 동작구에 사는 이모 씨(남, 20대)는 지난 1월 A헬스장에 3개월치 회원권 계약을 체결하고 48만원을 카드로 결제했다.

하지만 지인이 다른 헬스장에 함께 다니자고 제안해서 다음날 이모 씨는 부득이 A헬스장에 계약해지를 요청했다.

그러나 A헬스장은 계약 당시 회원권 개시 전엔 전액환불이 가능하다고 안내했던 것과 달리 다른 헬스장 등록은 해지사유가 아니라며 환불을 거절했다.

헬스장, 피트니스 시설(이하 ‘체력단련장’) 관련해 이와 같이 회원권 중도해지 요청이 거절되는 등 소비자 피해가 증가하고 있다. 노출의 계절인 여름을 앞두고 운동을 시작하려는 시민들의 유사피해가 많아질 것을 우려해 서울시와 한국소비자원은 26일 '민생침해 경보(소비자 피해주의)' 를 공동으로 발령했다.

한국소비자원에 따르면 지난 1월~4월 서울에서 발생한 체력단련장 관련 소비자피해는 총 159건으로, 이는 지난해 같은 기간 소비자피해 건수(136건) 대비 약 17%가 늘어난 수치다.

피해 유형별로는 회원권 중도해지 및 환불 요구시 업체가 이를 거부하는 ▴계약해제‧해지 거절이 90.6%(144건)로 대부분을 차지했다.

고객이 개인사정 등으로 환불을 요구할 경우, 업체에서는 ｢공정거래위원회 고시｣ 따른 수수료 및 이용금액을 공제한 후 환불해 주어야 함에도 불구하고 이를 거부하는 것이다.

이 밖에도▴계약 해지시 불공정 약관을 제시해 과다한 위약금을 요구하는 경우 3.1%(5건) ▴헬스 및 개인 트레이닝 서비스를 제대로 이행하지 않거나 환급을 지연하는 ‘계약 불이행’ 사례 2.5%(4건) ▴기타 6건(3.8%) 등의 사례가 접수됐다.

연령별 피해건수는 ▴30대가 46.5%(74건)로 가장 많았고, ▴20대 28.3%(45건) ▴40대 12.6%(20건) ▴50대 4.4%(7건) 순으로, 20~30대 소비자 피해가 74.8%를 차지했다.

남녀비율은 여성이 55.3%(88명), 남성이 44.7%(71명)로 여성이 더 많았다.
서울시와 한국소비자원은 이런 헬스·피트니스 시설 등으로 인한 피해를 예방하기 위해 3가지 소비자 피해예방 요령을 제시했다.

첫째, 장기 계약은 신중하게 한다. 회원권 계약을 하기 전에 현재 자신의 근무 및 경제적 여건, 건강 상태 등을 고려해 신중히 결정하고, 장기로 계약하는 것보다는 단기간 이용해 본 후 자신의 상황에 맞게 기간을 늘려가는 것이 합리적이다.

둘째, 계약 체결‧해지시 위약금 관련 규정을 확인한다. 소비자분쟁해결기준(공정거래위원회 고시 제2014-4호) 및 일반적 거래관행과 비교해 과다한 위약금이 규정돼 있다면 계약하지 않는 것이 좋다.

셋째, 사업자에게 중도 계약해지를 요구할 때에는 해지 의사 통보 시점에 대한 분쟁을 예방하기 위해 내용증명을 우편으로 발송하거나 통화기록을 남기는 것이 바람직하다.

현재 서울시내 체력단련장 업체(헬스‧피트니스 시설)는 1853개이며, 체육지도자(트레이너)는 1938명이 있다. 체력단련장업은 구청에서 등록(신고업)·관리하고 있는 바, 서울시는 각 구청에 업체 점검 및 관리를 강화하도록 요청했다.

헬스‧피트니스 시설과 관련한 소비자 피해를 입은 경우, 소비자상담센터(국번없이 1372)에 전화해 도움을 받을 수 있으며 한국소비자원에 피해구제를 요청할 수 있다.

정광현 서울시 민생경제과장은 “여름철을 맞이해 운동을 시작하려는 많은 시민들이 유사 피해를 입을 수 있다” 며 “서울시는 앞으로도 시민들에게 피해를 끼치는 민생침해 사례를 발 빠르게 파악해 전파함으로써 피해 예방을 위해 적극 노력 하겠다” 고 말했다.