고성군 개천면(면장 허옥희)이 지난달 28일 3년 만에 태어난 아기(남)로 기쁨이 넘쳐나고 있다.

아기는 나동마을 박격원(47)·표영임(36) 부부의 셋째아로 부부는 지난2008년 고향인 나동마을로 귀촌해 녹색농촌·산촌생태 체험마을, 무지돌이마을 등 마을 특색을 부각시켜 마을을 도시 자녀들의 교육장으로 변모 시키는데 많은 노력을 기울여 온 보배이다.

박격원씨는 “나동마을은 녹색농촌·산촌생태 체험마을로 전국에서도 손꼽히는 청정지역인 만큼 공기 좋고 물이 맑아 셋째까지 가능하지 않았나 싶다” 는 우스개 섞인 진심을 전하며, “올해 말까지 연고자가 아닌 6가구가 나동마을로 귀촌할 예정이라 지금까지의 노력이 빛을 보는 거 같아 기쁘다” 고 전했다.

허옥희 개천면장은 지난 3일 오전, 직접 부부 가정을 방문해 5만원 상당의 아기용품을 전달하고, “부임 이후 첫 출생신고라 의미가 깊고, 특히 고성군에서 적극 추진 중인 셋째아 출생 지원에도 해당되어 대단히 뜻 깊은 일이다” 고 전했다.

한편, 개천면은 농촌종합개발사업 등을 통한 인구증가시책을 추진한 결과 지난해 전입 인구가 자연사망수를 웃돌아 행정사무감사 시 그 공로가 인정돼 부각된 적이 있으며, 지난해와 비교해 올해 6월말 기준 관외 전입만 73명, 전출·사망 51명으로 순수 전입인구만 22명이 증가해 귀농·귀촌 희망인의 욕구에 부합하는 농촌지역으로 떠오르고 있다.