세계 최고의 기술과 최대의 생산으로 조선 도시로서의 입지를 확보한 거제시가 조선산업의 발달과 함께 거제에 거주하게 된 외국인들에게 꿈과 희망을 나누는 축제를 개최 국제도시로서의 면모를 재확인했다.
제11회 시민의 날 행사에 각국의 국기를 앞세우고 17번째로 입장 거제시민과 더불어 사는 의미를 부여한 거제거주 외국인들은 지난 9일 옥포 매립지에서 국제페스티벌이 개최, 명절 분위기를 연출했다.
이날 축제에는 조선을 비롯한 농수산업에 종사 외국인과 시민 등 3천여명이 모여들어 ‘인산인해’를 이루었으며, 각국의 음식을 맛보기 위해 수십미터의 줄을 서서 1시간이나 기다리는 헤프닝이 연출되기도 했다.
이날 축제에는 설장구와 농악, 사물놀이 등 한국의 전통 민속놀이, 인도의 전통민속 공연, 외국인밴드의 연주가 계속 돼 축제분위기를 더했다.
거제시는 국제도시로서 외국인과의 화합을 이루기위해 지난 7월 거제시에 거주 외국인 국가 국기를 거제도 모형위에 조화롭게 배치해 시청현관에 부착, 거제거주 외국인의 자긍심을 높혔으며, 외국인 한글교실 운영, 외국인학교 지원 등 다양하게 지원했다.
인터내셔널데이 등 외국인을 위한 이벤트 사업은 김한겸 시장이 부임하면서 조선산업활성화에 역점을 두고 거제거주자 외국인협의회장인 Mr.Riley 등 외국인들과 회동해 이루어졌으며 내년부터 교류범위와 참여폭을 점차 확대한다는 방침을 정했다.
거제에서 생활하고 있는 외국인들은 대부분 대우.삼성 등 조선소와 관광, 학술, 연구관련 분야에 종사하고 있으며, 특히 대우.삼성 등 조선소 관련 외국인들은 선박회사 선주, 엔지니어, 선박감독관으로 근무하고 있어 대우.삼성조선소가 세계 유수의 선박회사 선주로부터 호평을 받아 이들 두 조선소의 수주량이 위로 도약하는데 결정적인 역할을 담당하고 있다.
앞으로 시는 조선 뿐만 아니라, 관광 등 각 분야에 걸쳐 외국인들과 상호 협력을 바탕으로 세계표본도시로서의 면모를 갖추어 나가기로 하고, 매년 시민의 날에 외국인 참여 프로그램을 만들어, 각국의 전통민속과 문화체험을 함께 선보여 시민들과 일체감을 조성하는 한편, 각 분야에 걸쳐 그들의 모국과 연계해 발전방향을 모색하는 등 국제관광도시로서의 면모를 갖추기 위한 전환의 계기로 삼는다는 방침이다.
한편 인터내셔널 페스티벌에서 음식을 판매한 수익금은 전액 불우이웃을 돕는데 쓰여질 것으로 알려져 거제거주 외국인이 거제시민과 세계를 잇는 가교 역활을 담당해내고 있다.