거제시의회의 예산삭감으로 중단됐던 김영삼 전 대통령의 기록 전시관(가칭) 건립사업이 다시 논의되고 있다.

2002년 12월 건립계획이 구체화된 이 사업은 거제시의회가 ‘2003년 거제시 제1회 추가경정 예산안’을 심사하는 과정에서 “예산편성시기가 부적절하다” 며 실시설계비 6천만원 전액을 삭감시킨지 3년만에 재추진된다.

당초 김 전 대통령 기록전시관은 2004년 5월에 착공, 지난 2005년 4월 완공을 목표로 했던 사업이지만 전직 대통령 기념관 건립사업을 지켜보는 곱지않은 시선과 여론의 뭇매를 견뎌내지 못했다.

김 전대통령의 생가가 위치한 거제시 장목면 외포리 대계마을 생가와 지방도 사이 995㎡ 에 세워질 이 전시관은 자료실, 열람실, 휴게소가 딸린 2층 정도의 건물로 꾸민다는 계획을 세우고 있다.

전시관 건립목적은 거제에서 출생, 민주화를 위해 투쟁하고 최연소 및 최다선 국회의원으로서 문민정부를 출범시킨 김 전 대통령의 일대기 정리, 출생에서 퇴임시까지의 역사적 기록물과 소장품 등 각종자료를 전시하기 위해서다.

김영삼 전 대통령 기념관은 복원된 생가와 연계한 전시공간적 개념이다.
생가가 상징적 기능을 지닌다면 기념관은 민주화 투쟁과 문민정부 집권기를 중심으로 국.내외 정치사와 김 전 대통령의 정치적 생애와 결과(업적)를 객관적으로 평가할 수 있도록 인과 형식으로 전시할 계획을 세우고 있다.

2001년 5월 9일 지금의 대통령 생가가 정비되고 난 이후 지금까지 44만5천명의 관광객이 다녀갔다.

우리나라 대통령과 기념관

우리나라 초대대통령인 이승만 박사가 1947년 경무대로 이사가기 전까지 살았던 전통한옥이 이승만 박사 기념관 ‘이화장’으로 꾸며져 있고 연세대학교 안에 우남사료관이 자리하고 있는 것을 제외하면 우리나라 전직 대통령의 기념관은 단 한 곳도 없다.

김영삼 전 대통령과 함께 기념관 또는 도서관 건립계획이 추진되는 전직 대통령으로는 박정희, 김대중 두 사람 뿐이다.

서울 장충동 효창공원안에는 2002년 12월 백범기념관, 도산공원 정문 오른편에 위치한 도산 안창호 기념관을 빼고 나면 우리나라 근현대사를 가감 없이 알릴 수 있는 정치지도자들의 변변한 기념관이나 도서관 하나 없는 형편이다.

이에비해 미국은 링컨대통령 기념관, 제퍼슨 대통령 기념관, 루스밸트, 후버, 트루먼, 아이젠하워, 케네디, 포드, 카터, 닉슨, 존슨, 부시, 레이건 대통령의 기념도서관 등 기념관과 도서.연구관들이 세워져 있다.

이중에는 포드, 카터, 부시, 레이건 대통령이 생존해있고 클린턴 기념도서관도 아칸소 대학에 세워질 예정이다.

대통령 기념관의 의미

한 나라의 대통령은 통치권자로서의 재임기간은 물론 그의 정치역정과 언행 모두가 나라의 역사요 기록이다.

통치권자로서의 공과는 후세와 역사가 평가할 일이겠지만 전직 대통령과 관련된 기록, 사료 등을 모아 국민과 국가에 전하는 것은 우리나라의 정치와 역사발전에 매우 중요한 의미를 지닌다.

"건국 반세기가 넘었지만 대통령 기념관 하나 제대로 세울 수 없을 만큼 우리나라에는 훌륭한 정치지도자가 없다" 고 한탄하는 목소리가 있다.
대통령 기념관이나 도서관은 통치행위를 미화하고 포장하는 전시장이 아니라 그 시대적상황과 역사적 사실을 기록으로 남기는 기록관이다.

한 사람의 정치인을 대통령으로 만든 책임은 국민에게 있다.
대통령은 개인이 아니라 그 시대와 나라를 대표한다.
국민이 뽑은 대통령, 국민에 의한 대한민국의 대통령이 누구였으며 역사가 그를 어떻게 기록하느냐 하는 것은 매우 중요하다.

"우리나라에 훌륭한 정치지도자가 이렇게 없느냐" 며 전 현직 대통령에게 국민적 책임을 떠넘기려 하기보다 자국 대통령에 대한 예우를 갖추되 공과를 가감없이 말할 수 있는 국민적 자존감을 회복하는 것이 우선이다.

대한민국은 일본 총리의 신사참배를 두고 해마다 흥분 한다.
2차대전의 전범, 일제36년의 수탈의 역사의 중심에 섰던 인물들을 신으로 숭배하며 모셔둔 신사를 참배하는 총리의 모습에서 통한의 눈물을 흘리게 만든다.

약소국의 설움이 북받치는 대목이다.

일본내 우익들이 2차세계대전 등 일제침략전쟁을 ‘나찌즘’식 ‘우경화’ 를 통해 역사를 왜곡하고 후세에 전하려하는, 그들의 치졸함에 치만 떨 것이 아니라 일본 수상의 신사참배를 통해 우리는 교훈 삼아야 할 부분이 있다.

주변국의 내정간섭속에서도 정치지도자가 신사참배를 강행하는 것은 잘못된 과거의 역사와 그들의 죄상을 숭배하기 위한 것 보다 그들이 일본의 지도자였다는 사실을 자연스럽게 자국민에게 인식시키고 있다는 점이다.

성공한 대통령도 실패한 대통령도 우리나라의 대통령이다.
한사람의 정치적 생애 가운데 국민적 합의로 수행한 대통령의 통치행위의 부정적인 면만을 들추어내 난도질 할 이유는 없다.

오히려 이 나라에 찾아온 민주화와 민주주의의 볕이 얼마나 부시고 따가운지 눈 들어 색깔을 구별해내기 힘든 지경에 이르렀다.

이제 전직 대통령의 공과는 가감없이 따지돼 기념관이나 기록관 건립을 두고 더 이상 무의미한 논쟁은 접어두자.

김영삼 전 대통령 기록관 추진
관련기사 2003년 2월 22일자

김영삼 전 대통령 기록관 건립사업이 고향 거제에서 추진되고 있다.
현 정부들어 전·현직 대통령의 기록관(기념관) 건립사업이 공론화되기는 박정희, 김대중 대통령에 이어 김 전 대통령이 세번째.

김 전 대통령 기록관 건립 후보지는 생가가 위치한 거제시 장목면 외포리 대계마을이며 생가와 지방도 사이 995㎡ 에 자료실, 열람실, 휴게소가 딸린 2층 정도의 건물로 꾸민다는 계획이다.

거제시는 지난해 12월 이같은 김 전 대통령 기록관 건립 계획(안)을 세웠으며 최근 새로 부임한 윤영 부시장에게 이를 보고하면서 일반 시민들에게도 알려졌다.

그러나 이 기록관 건립계획은 아직 상징적인 단계에 머물러 있으며 김 전대통령도 자세한 내막은 모르는 것으로 전해졌다.

기록관 건립은 김 전 대통령 생가 주변 땅을 어떤 방법으로 활용할 것인지에 대한 방안 중 하나이며 건립 주체는 누가 될 것인지, 또 예산은 어떻게 마련할 것인지 등의 문제는 결론 내려지지 않은 상태다.

거제시 관계자는 대통령 기록관에 대해 "자국 대통령 재임기간 동안 공·과를 포함한 모든 치적을 정리할 필요가 있다는 필요에 따라 추진되는 것"이라며 "미국은 법으로 대통령 치적정리의 근거(대통령기록 도서관ː대부분 고향에 있는 대학이나 학회)를 마련한 것으로 알고 있다"고 전했다.

또 "기념관이라면 충분한 시간을 갖고 역사적 평가가 마무리된 후에 세우는 것이 바람직하겠지만 기록관을 통해 전직 대통령들의 일상을 가감없이 일반 국민에게 알릴 필요가 있다는 점에서 사업의 필요성은 충분하다"는 입장을 밝혔다.

현재까지 김 전대통령 기록관 건립계획과 관련, 거제시민들과 시민단체들은 민감하게 반응하지 않고 있다. 다만 "당사자가 생존해 있고, IMF 등 실정부분, 업적에 대한 국민적 평가가 마무리 되지 않는 시점에서 치적을 기리기 위한 기념관식 기록관은 신중해야 한다"는 여론과 "김 전대통령이 우리나라 민주화에 미친 영향, 문민정부 출범 등 의 역사적 사실은 기념관 사업으로 추진되어도 충분하다"는 주장도 나오고 있어 당장 '된다' '안된다'는 식의 감정적 판단보다는 좀더 합리적인 안목과 접근이 필요한 것으로 보인다.

한편 정부도 전직 대통령의 치적을 정리하기 위한 목적으로 정부 국가기록보존소에 대통령관을 벌도 운영할 방침인 것으로 알려졌다.

[덧붙이는 글]=초등학교 교정에 세워진 '세종대왕 동상' 아래에 "세종대왕은 이씨 조선 몇 대 왕이었다"라고 적힌 경우를 본 적이 있다. 세종대왕은 이씨조선 몇 대 왕이 아니라 조선왕조 몇 대 왕이어야 한다. 후손들이 공·과를 포함한 모든 내용(객관적인 자료와 기록)을 보고 판단할 수 있는 기록관(기념관)이 세워지는 것에는 찬성한다.