최근 본격적인 무더위 속에서도 꾸준한 인기를 얻으며 하나의 문화로 정착된 ‘타투(tattoo)’에 대한 관심이 높아지고 있다. 과거에는 타투가 특정계층들만의 전유물로 여겨졌지만 많은 연예인들과 인터넷쇼핑몰 모델들이 하나의 패션아이템으로 노출하면서 이제 일반인들도 거부감 없이 타투문화를 받아들이고 있다.

이는 계절성아이템에 그치지 않고 사계절 내내 지속적으로 타투 새기기를 희망하는 사람들이 늘고 있다. 이 같은 인기를 바탕으로 타투문신 전문가인 타투이스트들과 타투업체들도 눈에 띄게 많아졌다. 타투이스트는 신(新) 유망직업으로 꼽힐 정도.

특히 홍대는 문신잘하는곳으로 소문난 타투샵의 메카다. 그 중 대표적인 곳이 바로 홍대문신(홍대타투)으로 불리는 시오타투(http://www.siotattoo.co.kr, 011-9259-3455)다.

이 곳은 기존의 타투샵과 차별화되는 작품 퀄리티와 전문화된 커리큘럼으로 무장했으며 현재 홍대점, 부산점 두 곳을 타투 선진국 위생기준인 미국 PTA(Professional Tattooist Alliance)의 위생 권고 사항을 철저히 따르며 성공리에 운영하고 있다.

또한 고객들의 평생 사후관리를 보장하는 등 고객관리 부분도 세심하게 신경 쓰고 있다. 저렴한 문신가격 및 타투가격도 인기의 한 요인.

타투의 종류도 방대하다. 독특하고 개성 넘치는 타투시술 고객들을 위해 트라이벌, 블랙엔그레이, 레터링, 바이오메카니컬, 오리엔탈, 이레즈미, 환타지, 켈틱, 컬러타투, 용문신, 호랑이문신, 별타투, 나비타투, 잉어문신, 여성타투, 여성문신(여자문신), 여성타투(여자타투), 미니타투, 연예인타투, 커버업 등 다양한 문신도안을 확보하고 있다.

시오타투를 운영하고 있는 이시오 대표의 화려한 이력도 이 곳을 찾는 이들의 신뢰도에 힘을 실어주고 있다. 한 언론사 타투부문 우수업체 대상 수상 경력이 있으며 문신수강(타투수강)으로 제자양성에도 앞장서 타투 대중화를 이끌고 있는 일등공신 역할을 하고 있다.

현재 이시오 대표는 기존의 문신배우는곳(타투배우는곳)과 달리 예술성을 강조한 작품을 만들 수 있는 타투이스트를 양성하기 위해 타투전문학원을 운영하고 있다. 실제로 이 곳에서 많은 유명 타투이스트들이 배출되고 있다.

앞으로의 목표를 묻자 이시오 대표는 “한국의 타투 문화는 많은 보급과 발전으로 자신의 개성을 드러내는 패션, 나아가 예술로 인정 받고 있다”며 “아티스트적인 감각과 기술적인 완성의 합을 이루기 위해 앞으로도 끊임 없이 노력하고 연구하는 타투이스트가 될 것”이라고 포부를 밝혔다.