2010년 브라운관의 핫 아이콘으로 등극한 배우 주상욱의 거침없는 질주가 이어진다. 오는 2월23일 첫 방송 예정인 KBS 2TV 새 수목드라마 ‘가시나무새’(극본 이선희, 연출 김종창/제작 GnG 프로덕션)의 남자주인공 자리를 꿰찼기 때문이다.

주상욱은 ‘가시나무새’의 이영조 역에 전격 캐스팅됐다. 이영조는 유력 재벌가의 후계자라는 자리를 박차고 나와 밑에서부터 자신의 사업을 일구는 열혈청년. 앞서 출연을 확정 지은 한혜진이 연기할 서정은과 아름답고도 치열한 사랑을 키워가는 인물이다.

드라마 ‘자이언트’에서 강렬한 캐릭터를 뛰어난 연기력으로 소화해내며 시청자들에게 확실한 눈도장을 찍은 주상욱은 ‘가시나무새’의 주인공으로 발탁되면서 대세남임을 확실하게 입증했다. 또한 이번 드라마를 통해 두 여자 주인공에게 사랑받는 행운을 거머쥐었다.

제작사 GnG 프로덕션 관계자는 “주상욱의 깊은 눈빛과 남자다운 아우라가 주인공 이영조의 캐릭터와 딱 맞아떨어진다”며 “그가 오랜 무명시절을 거치며 쌓아온 연기 내공을 ‘가시나무새’를 통해 200% 발휘할 것으로 기대한다 ”고 밝혔다.

한편 ‘가시나무새’는 자신의 욕망을 위해 극단적으로 다른 선택을 한 두 여자의 이야기를 감성적으로 그려낼 감동의 드라마다. 정통극을 지향하는 동시에 멜로, 미스터리, 휴머니즘, 서스펜스 등을 고루 갖춤으로써 ‘로맨틱 코미디’ 장르에 식상해진 시청자들에게 오랜만에 접하는 웰메이드 감성 드라마의 부활을 예고하고 있다.

‘가시나무새’를 이끌 이선희 작가와 김종창PD의 조우는 감동적인 드라마 탄생에 더욱 힘을 실어주고 있다. ‘거침없는 사랑’ ‘에어시티’, ‘아버지의 집’ 등을 집필한 정통드라마의 대가 이선희 작가와 ‘장밋빛 인생’, ‘행복한 여자’, ‘미워도 다시 한 번’ 등을 통해 심도 깊은 연출력으로 눈물샘을 자극하는 감동을 선사해왔던 시청률 제조기 김종창PD가 처음으로 의기투합, 방송가 안팎에서는 벌써부터 높은 기대를 모으고 있다.