‘트로트 프린스’ 박현빈이 일본에서 데뷔 싱글 발표 전 차트 1위를 기록하면서 발걸음 가볍게 본격적인 일본 데뷔에 나섰다.

박현빈은 일본 데뷔 싱글 ‘샤방샤방(일본어 버전)’을 3월 31일자 유센(USEN) 차트 엔카 부문에서 주간 1위에 올려 놓았다. 20일 데뷔 싱글을 발매하고 활동에 나서는 입장에서 유센 차트 1위 소식은 큰 힘이 되고 있다.

유센 차트는 일본 내 음악 유선방송 중 최고의 인지도를 자랑하는 유센에서 집계하는 음악 인기 차트. 운영하는 테마, 장르 별 각 채널에서 소개된 곡의 횟수와 회원들의 곡 신청 수을 바탕으로 순위를 선정한다.

유센은 일본 내 일반 가정은 물론 상점에서 사용되는 매장 음악의 공급처로 유명하다. 최근에는 2PM이 마찬가지로 일본 데뷔 전에 J-POP 주간 차트 정상에 주목을 받기도 했다.

박현빈은 “너무 기쁘다. 일본 진출의 첫 단추가 잘 끼워진 것 같다. 오리콘 차트, 홍백 가합전 등 앞으로 가야 할 목표들에 도달하기 위해 큰 힘이 될 것 같다. 상황이 좋은 만큼 데뷔 싱글을 발표하고 이제 본격적으로 시작한 일본 활동에 더욱 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

박현빈의 일본 데뷔는 4월 6일로 정해졌으나 일본 대지진으로 인해 발매 시기가 연기됐다. 하지만 일본 대중들과의 첫 약속을 계속 미룰 수는 없다고 판단, 20일 싱글을 발매하고 활동을 개시하기로 결정했다.

박현빈은 이번 싱글 발매를 앞두고 착실히 일본 진출을 준비해 왔다.

지난 2월에는 한 달 간에 걸쳐 일본 5개 도시를 돌며 연인원 10만 명이 관람하는 일본 최대의 엔카 음악 축제 ‘엔카노 유메 마츠리(엔카 꿈의 축제)’ 전 공연에 초청돼 일본을 대표하는 엔카 가수들과 한 무대에 섰다. 일본 정식 데뷔를 하지 않은 가수가 ‘엔카노 유메 마츠리’에 출연한 것은 박현빈이 유일하다.

박현빈은 지난해 10월 일본 최대 한류 매니지먼트사인 ㈜어빙과 계약을 맺고 본격적인 일본 진출 준비에 들어갔다. 류시원 권상우 정우성 등의 일본 매니지먼트를 담당하는 어빙에 이어 음반 유통 역시 일본 최대 음반사인 소니 뮤직이 가세하는 등 강력한 지원을 받으며 일본 시장 진출을 시작했다.