칡덩쿨과 잡목에 쌓여 있던 경남 통영시 서호동 벼락당에 형형색색의 코스모스가 활짝 피었다.

지난 6월 중순부터 통영시 명정동(동장 김용우) 직원들과 주민자치위원 및 동 자생조직단체 회원들이 벼락당 언덕 사방에 널려있던 칡덩굴과 잡목을 제거하고 2500여평의 벼락당 곳곳에 40Kg의 코스모스 씨앗을 뿌려심었다.

벼락당 코스모스 조성사업은 명정동 주민자치위원회가 주관하고 푸른통영 21, 통영이마트, 도남사회복지관과 명정동 및 자생단체 등이 후원했다.

코스모스가 핀 벼락당은 황무지에서 아름다운 꽃동산으로 탈바꿈했다.

벼락당에는 이미 많은 관광객들이 코스모스 꽃동산과 99계단을 다녀갔고 인터넷 블로그까지 장식하고 있다.

주민들은 “ 해마다 여름이면 모기가 우글거리는 풀밭이었는데 우리동 자생단체원들과 직원들의 땀방울이 코스모스를 활짝 피게 했다”고 반기면서 “이 벼락당에 많은 관광객들이 찾아와 낙후되어 가는 우리 명정동도 활짝 피어나는 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

서호동 벼락당과 인접한 일명 ‘야마골’(1970~1980년대 사창가 집성촌)을 오르내리던 99계단에는 계단카운팅 숫자 도색과 레드카펫 페인팅으로 새로운 볼거리가 되고 있다.

한편 명정동은 서피랑을 통영 동피랑에 버금가는 새로운 명소로 만들어갈 계획이다.