인천해양경찰서(서장 박성국)는 지난 12일 추석을 앞두고 평택세관과 합동으로 벌인 중국산 밀수입 농산물 단속에서 6명을 검거했다고 16일 밝혔다.

인천해경에 따르면 이번 합동 단속에서 중국산 농산물 등을 밀수입, 시중에 유통시킨 A씨(54세)등 6명을 검거하고 이들이 시중에 유통하려고한 밀수입 농산물 약 3000kg(시가 3000여 만원)을 압수, 식품위생법위반 혐의로 조사 중이라고 밝혔다.

A씨 등은 지난 2개월동안 중국 영성시를 왕복하는 국제여객선의 보따리 상인 수백명을 통해 안전성이 검증되지 않은 중국산 고추, 녹두, 깨, 참기름 등 각종 농산물 약 30여톤(시가 3억원 상당)을 구입, 정식 수입산 농산물 포대에 옮겨 담는 수법(속칭 ‘포대갈이’)으로 수도권 일대 재래시장 등에 유통시킨 것으로 조사결과 드러났다.

이들은 평택 국제여객터미널 부근 인적이 드문 야산에 화물차를 숨겨놓고 소형 차량으로 터미널과 야산을 수차례 오가며 밀수입 농산물을 운반하는 등 단속을 피했다.

인천해경 및 평택세관은 A씨 등으로부터 밀수입 농산물을 납품받아 유통한 업자 10명에 대한 신원을 확보하고 수사를 확대해 나갈 예정이다.

해경은 추석을 맞아 농산물 소비가 급증함에 따라 이같이 검증되지 않은 밀수입 농산물의 불법유통이 더욱 성행할 것으로 보고 국민들의 먹거리 안전과 농산물 유통질서 확립을 위한 단속을 강화해 나갈 방침이다.

<사건팀>