경남 통영굴이 미국 행정부 심장인 백악관에 입성, 우수한 품질과 맛을 자랑했다.

통영시(시장 김동진)는 지난 6일부터 7일까지 양일간 미국 백악관 등 국가기관 여섯 곳에서 통영굴 시식행사를 펼쳤다.

6일에는 농무부, 상무부, 적십자 본부에서 그리고 7일에는 백악관, 국무부, 농무부, 의회도서관 등에서 통영 청정해역에서 생산한 굴로 만든 굴튀김, 굴파스타, 굴검보(gumbo), 굴무침, 굴카레 등의 시식샘플을 나눠주며 통영굴을 선보였다.

시식행사장에서 통영굴 요리를 맛본 참가자들은 향과 맛이 띄워나고 육즙이 풍부하다고 평가했으며, 몇몇 직원들은 시식샘플을 여러 번 요구하기도 했다.

의회도서관 시식회 현장에는 현지 KBS 박경진 기자가 함께하며 시식참가자들의 모습을 담고 인터뷰 하는 등 행사장의 생생한 열기를 촬영했다.

박권범 부시장과 최정복 굴수하식수협장 등 방문단 5명은 시식샘플과 함께 통영굴 홍보 팸플릿을 배부하면서 통영굴의 우수성뿐만 아니라 안전성에 역점을 두고 홍보활동을 펼쳤다.

지난 7일 애난데일에서 가진 한인기자 간담회에서는 워싱턴 지역 한국일보, 조선일보 언론인들과 KBS 현지 특파원 김성진 기자 등 20여명이 참석, 통영굴의 품질과 맛은 물론 바다 공중화장실 설치, 양식어장 정화사업 등 양식장 위생관리를 위해 통영시의 추진사항을 경청하고 질의응답의 시간도 가졌다.

시는 백악관 등 미국 국가기관 직원들로부터 호평을 받은 시식회 행사의 성과를 널리 홍보, 국내외 소비자들에게 통영굴의 맛과 안전성을 각인시킬 수 있는 이미지 포지셔닝의 전략으로 활용할 계획이다.

한편, 김동진 시장의 요청으로 백악관 시식회 행사를 추진하는데 적극적으로 도와준 I.L.Creations의 최정범 대표는 KBS 1TV 프로그램 글로벌 성공시대와 강연 100도씨에 출연하여 본인의 성공담을 한국인들에게 공유한 영향력 있는 인물로, 2013년 시민의 날에 통영시 명예시민증을 수여받은 바 있다.