이름처럼 층층으로 자라는 나무입니다.

주 가지가 한번 위로 자라면서 빙 둘러서 가지배열이 되어 층을 이룹니다.

5월~6월에 작은 꽃이 뭉쳐서 피어나며 인동초와 같은 향기가 있습니다만 나무가 너무 커서 향기를 맡기란 쉽지가 않습니다.

주로 계곡의 반음지에서 자라며 초기성장이 좋아서 다른 나무와의 경쟁에서 웃자라는 경향이 있으며 바람에 가지가 잘 부러져 바람이 강한 곳에서는 종종 부러진 가지를 볼 수 있습니다.

그 만큼 바람이 강한 곳에서는 가로수로의 식재가 부적합 합니다.

10월경 씨앗은 검게 익어 떨어져 쉽게 발아하며 큰 나무 밑에서는 많은 유묘를 볼 수 있으며 군락을 형성합니다.

층층나무 무리들 중에 특히 말채나무는 거의 비슷한 형태를 가지며 말채나무의 잎은 마주나기를 하고 있고, 같은 지역이라면 말채나무의 꽃이 좀 늦게 피는 경향이 있습니다.

말채나무를 최근에는 빼빼목이라고 하여 다이어트에 좋다고 약재로 판매하고 있습니다만 말채나무의 비만억제 효과는 과학적으로 인정받지 못한 상태입니다.

(문의 : 나무천지식물원 010-3085-1026)