임창호 경남 함양군수가 오는 7월말 제12회 산삼축제를 앞두고 최근 불거진 불량산양삼과 관련해 ‘불량산양삼에 더 이상의 관용은 없다’는 입장을 표명했다.

임 군수는 지난 5일 ‘불량산양삼 유통관련 함양군의 입장’ 배포자료를 통해 “지난 2006년 산림청 생산이력제 시범자치단체로 산양삼 관련 법제정 시범모델이 되는 등 명품 산양삼 생산 고장으로 일컬어지던 함양군이 불량 산양삼으로 몸살을 앓고 있다”며 “지난 2014년 품질표시합격증을 위조하는 등의 불미스런 사건이 발생한 후 그동안 군과 농가가 똘똘 뭉쳐 산양삼고장의 명성을 되찾기 위해 노력해왔는데, 예기치도 않은 곳에서 지난 5월 불량 산삼주 유통사건이 터져 새삼 군민과 국민모두에 송구스럽기 그지없다”고 말했다.

이어 “이번 사건의 경우 불량산삼인지 검증된 산양삼인지 아니면 폭리행위인지 진위여부는 조사 중에 있으나 이러한 내용이 언론보도를 통해 전국적으로 이슈화된 자체가 함양 산양삼 이미지에 큰 손상을 줘 심히 유감스럽다”며 “더 이상의 관용은 없다”고 힘줘 강조했다.

임 군수는 “읍참마속의 심정으로 관리감독을 소홀히 한 책임자에 대해 문책성 인사를 단행했다”며 “재발을 방지하고, 함양산양삼의 명성을 되찾기 위해 정부와 심도있게 논의해 미비한 산양삼 관련 법 개선을 보다 적극적으로 건의하고 군 자체적인 제도보완대책도 강구할 것”이라고 말했다.

임 군수는 8일 불량산양삼 유통근절대책을 강구하고 지킴이활동도 더욱 강화키로 했다고 밝혔다.

군은 8일부터 오는 8월 31일까지 지킴이활동을 더욱 강화해 △생산이력제에 적합한 산양삼재 여부 확인 △산양삼 유통시 품질검사 합격증 반드시 부착 지도 △위반 식재된 산양삼 발견 즉시 폐기 명령 △불법 유통시 사법기관 고발 조치 등을 실시키로 했다.

함양군에는 올해 5월 지리산국화주(주)의 불량산삼주 유통 폭리사건이 발생해 수사 중인 것을 비롯해 지난 2014년 품질표시합격증위조 및 불법가공제품 생산제조판매사건 등 2014~2015년 총 5건의 불량 산양삼 사건이 발생한 상황이다.