여름철 섬진강 일원에서 개별적으로 치러지던 축제·행사를 하나로 모아 섬진강 전체를 아우르는 경남 하동만의 특색 있는 종합 관광축제가 탄생한다.

하동군은 섬진강 일원에서 개최되는 재첩체험, 돗자리음악회, 전국가요제 등 기존의 축제를 대한민국 대표 축제로 승화하고자 지난 15일 보건소 다목적실에서 지역의 각계각층이 모인 가운데 회의를 개최했다.

이날 회의에는 군의원을 비롯해 간부공무원, 지역 사회단체, 이장협의회, 어업수산계, 문화·예술계, 언론인 등이 참석해 축제추진위원회를 구성하고 축제명칭과 일정, 축제 방향 등을 확정했다.

회의에서는 먼저 각계각층 대표 34명이 참여하는 축제 추진위원회를 결성하고, 강영대 대한민국알프스하동발전협의회장을 위원장으로 선임했다.

추진위원회는 이어 축제 명칭을 ‘대한민국 알프스 하동 섬진강 황금재첩 축제’로 확정하고, 축제는 본격적인 휴가철이 시작되는 7월 24∼26일 사흘간 송림공원 일원에서 추진위원회 주최·주관으로 개최하기로 했다.

특히 이번 축제는 섬진강의 생태·문화와 관광·산업이 어우러진 종합 관광축제이자 세계인이 참여하는 대한민국 대표 축제로 육성하고자 누구나 찾고 싶고 보고 싶은 참여형 축제로 꾸밀 계획이다.

추진위원회는 이의 일환으로 축제의 주제를 ‘섬진강과 황금재첩’, 슬로건을 ‘시원한 여름나기! 가족과 함께 백사청송 섬진강으로’로 정하고, 축제 주제와 슬로건에 걸맞은 기본방향을 설정했다.

우선 시설투자는 최소화하되 새롭고 신선한 프로그램으로 지속가능한 축제 기반을 구축해 4년 내 문화체육관광부의 유망축제로 육성하기로 했다.

군은 축제추진위원회 결성과 함께 축제의 기본방향이 확정됨에 따라 단위 프로그램 구성 등 축제의 성공적인 추진을 위해 준비에 만전을 기할 계획이다.