국립공원공단 한려해상국립공원동부사무소(소장 신창호)는 취약계층의 국립공원 탐방기회 확대를 위해 거제 구조라해수욕장에서 8월 12일, 13일, 19일 3일간 23명의 참가자들과 오감맞춤 수상휠체어 프로그램을 운영했다고 24일 밝혔다.

수상휠체어는 바다에 접근하기 힘든 장애인과 노약자 등 사회적약자의 이동을 도울 수 있도록 만들어진 레저용 휠체어이다. 바퀴가 고무튜브로 만들어져 부력으로 물에 뜨는 것이 특징이다.

사무소는 거제시장애인생활자립지원센터와 협력하여 수상휠체어 활용 해수욕체험과 천연염색 손수건 만들기, 나만의 작은 바다 만들기 체험을 운영하였다. 이 프로그램은 3년째 진행 중으로 꾸준히 규모를 확대하여 더 많은 사람들이 국립공원의 바다를 체험할 수 있게 돕고 있다.

양수민 한려해상국립공원동부사무소 탐방시설과장은 “처음으로 바다에 들어가 봤다며 환하게 웃는 참여자들을 보며 큰 보람을 느꼈다”며 “참가자·운영자의 의견을 적극 반영하여 더 좋은 프로그램으로 발전시키기 위해 노력하겠다”고 전했다.