4.2 거제시장 재선거를 앞두고 공천책임론으로 여당인 국민의힘을 견제하려는 야당의 공세가 이어지고 있다.

지난 6일 국힘이 거제시장 후보 공천일정을 확정하고 후보공모에 나서자 기다리기라도 한 듯 야당의 비판 성명이 나오고 있다.

7일 진보당 거제지역위원회가 국민의힘 공천을 규탄하는 논평을 발표했다.

진보당 거제지역위원회는 “국민의힘은 자신들의 후보가 선거법을 위반해 당선무효형을 받았음에도 뻔뻔하게 또다시 공천을 강행했다”며, “이것이야말로 권력에만 눈이 먼 부패한 행태의 전형”이라고 비판했다.

민주당 거제지역위원회도“국민의힘은 귀책 사유로 치러지는 재·보궐 선거에는 후보를 내지 않겠다고 약속했지만, 스스로 그 약속을 저버렸다”며 “정치적 책임을 회피하는 후안무치한 행태”라고 비판했다.

민주당은 10일에도 별도의 기자회견을 통해 다시한번 국민의힘 후보 공천을 맹공했다.

이에대해 국민의힘 거제시장 예비후보인 박환기 전 거제시부시장 측은 성명을 통해 대응에 나섰다.

선대본 명의의 성명을 통해 “더불어민주당은 안희정 충남지사, 박원순 서울시장의 성폭력, 오거돈 부산시장의 성추행 사건으로 치뤄진 재·보궐 선거에 후보 공천하지 않았는가. 또, 지난해 더불어민주당 귀책 사유로 시행한 곡성군수 재선거는 뭐라 변명할 것인가” 라며 민주당은 무공천을 주장할 자격이 없다. 내로남불의 전형이라고 반박했다.

이어 변광용 후보를 향해 “지난 총선에서는 중앙정치를 하겠다더니 이제는 지방정치를 하겠다고 한다”며 “조변석개식 태도는 거제시민을 우롱하는 행위”라고 지적했다.

박환기 예비후보 선대본은 “사고나 궐위가 생기면 절차대로 청렴하고 깨끗한 시장을 다시 선출하면 될 일이다. 거제발전을 외면하고 정쟁에만 매달릴 수는 없다. 누가 거제를 발전시킬 적임자인지 판단해 달라”고 대시민 호소를 이어갔다.

변광용 후보를 선출한 민주당이 당내 결속 강화 과제가 남아 있다면 국힘은 후보공천 과정에서 생길지 모르는 후유증 최소화가 관건이다.