36만 청년실업자 대상에 ‘불법다단계주의보’가 발령됐다. 통계청에 따르면 3월 20~29세 청년실업자수는 35만 6천명으로 작년 동월 대비 10.6% 증가, 청년실업률은 1.2% 높아진 8.8%를 기록해 청년실업이 최악의 상황으로 치닫으면서 이들을 대상으로 취업을 빙자한 불법다단계 업체들의 취업사기가 크게 늘어날 것으로 예상돼 주의를 요한다.

아르바이트 구인 구직 포털 알바천국이 대학생 및 취업준비생 남녀 536명을 대상으로 ‘불법다단계판매 접촉경험이 있는가’를 조사한 결과 있다 58.58%, 없다 41.42%로 응답, 10명중 6명이 불법 다단계판매 접촉경험이 있는 것으로 조사됐다.

특히 ‘있다’ 응답자중 ‘졸업 이후’가 57.96%를 차지, 취업난으로 일자리 구하기가 막막한 취업준비생들을 대상으로 가입시키기 위한 유혹이 크게 늘고 있는 것으로 나타났다. 이들이 주로 접근하는 방법은 일자리를 미끼로 하는 ‘좋은 직장 소개’, ‘병역특례’, ‘고수익보장’이다.

학년별로는 대학교 1학년이 22.29%로 가장 높았다. 대학생들 중에는 이제 막 신학기를 맞아 사회경험이 부족한 신입생이 타깃이 되고 있다는 점이다. 이어 2학년 14.01%, 3학년 3.82%, 4학년 1.91% 순이었다.

이중 ‘피해 신고를 했는가’를 조사한 결과 10명중 9명은 신고를 하지 않은 것으로 나타나 실제 피해는 더더욱 클 것으로 보인다. 실제 소비자보호원의 자료에 따르면 2007년 다단계 판매 피해접수가 2007년 702건, 2008년 814건으로 15.95%증가했다.

주로 다단계 피해는 가까운 친구, 선후배의 소개로 접촉하는 경우가 대부분이다. 피해자 이모군(25세)은 “친구를 만나기로 한 장소가 교육장이었는데 다단계임을 알았지만 환불하면 된다고 해 건강식품 50만원을 구매했고, 교육을 받지 않으면 친구가 매우 곤란하다고 하여 일주일간 합숙을 강요 받은 후 겨우 빠져 나왔다.”

졸업생 박모(26세)씨는 선배의 권유로 가입했다. “다단계판매인 것을 알았으나 돈을 많이 벌 수 있을 것 같은 유혹에 50만원 상당의 제품을 빌려서 구매했고, 결국 속았다는 느낌에 탈퇴, 환불 받지 못하고 선배가 계속 가입유지를 권해 연락도 끊었다.“

알바천국 유성용 대표는 “특히 20대 젊은이들의 금전 피해는 후유증이 클 수 있다. 학업을 중단하거나 신용 불량자로 전락하지 않도록 피해예방을 강화해야 한다.”고 주의를 당부했다.

한편, 공정거래위원회는 최근 대학신입생이나 취업을 준비하는 졸업자들에 대한 피해가 증가하고 있어 이에 대한 예방홍보활동을 적극 진행한다고 26일 밝혔다. 또한 서울 YMCA는 최근 다단계 피해 상담 접수가 증가함에 따라 이를 전담하기 위한 '다단계 피해고발센터'를 개설해 파해사례를 모아 검찰에 고발할 계획이다.