중국에 진출한 국내 기업 10곳 가운데 7곳은 올해 노무비가 지난해보다 10%이상 늘어난 것으로 나타났다.

대한상공회의소가 최근 중국에 진출한 국내기업 300여개사를 대상으로 ‘중국의 노무환경 변화와 재중(在中) 국내기업의 대응실태’를 조사한 결과에 따르면, 올해 임금·사회보험·복리후생비를 포함한 노무비를 지난해와 비교한 질문에 ‘10%이상 늘었다’고 응답한 기업이 71.0%에 달했다. 이중 20%이상 증가했다는 기업도 15.2%나 됐다.

지난해 노무비를 전년과 비교한 질문에도 ‘10%이상 늘었다’는 기업이 73.2%에 이르면서 최근 중국 내 노무비가 가파르게 상승하고 있는 것으로 조사됐다.

대한상의는 “지난해 중국정부가 최저임금을 평균 22%이상 올렸고 지난해 10월 북경부터 시행된 외국인 사회보험 가입의무화 등으로 복리후생비가 증가하며 노무비 부담이 크게 늘고 있다”며 “중국정부가 2015년까지 연평균 13%이상의 최저임금 인상을 계획하고 있어 노무비 상승이 당분간 지속될 전망”이라고 말했다.

노무비의 급격한 상승은 기업의 경쟁력 약화로 이어지는 것으로 나타났다. 노무비 상승이 경영에 미치는 영향을 묻는 질문에 61.4%가 ‘경쟁력이 약화됐다’고 답했고 15.8%는 ‘경쟁력을 거의 상실했다’고 답했다.

노무비 상승에 따른 대응방안으로 기업들은 ‘품질개선 등으로 내수확대’(23.8%), ‘자동화 등 생산시스템 개선’(17.7%), ‘제품단가 인상’(14.3%), ‘고부가가치산업으로 전환’(12.8%), ‘현지인 고용확대 등 인력구조 조정’(11.9%) 등을 모색하고 있다고 답했다. ‘저임금 국가로 이전’(5.1%), ‘중국내 저임금 지역 이전’(3.6%), ‘한국으로 U턴’(2.6%) 등의 답변은 상대적으로 적었다.

중국내 노무관리 애로사항으로는 ‘급격한 임금상승’(31.5%), ‘생산인력 구인난’(19.7%), ‘복리후생비 증가’(18.1%), ‘핵심인력 구인난’(16.4%), ‘높은 이직률’(13.2%) 등을 차례로 들었다. 기업규모별로는 대기업이 ‘핵심인력 구인난’(26.2%)을 가장 많이 꼽은 반면, 중소기업은 ‘급격한 임금상승’(34.0%)을 가장 많이 꼽았다.

최근 중국내 노동조합인 ‘공회’ 설립을 중국정부가 의무화하고 있지만 국내기업의 인식은 아직 미비한 것으로 드러났다. 현재 공회조직 현황을 묻는 질문에 응답기업의 51.5%가 ‘공회가 조직되어 있거나 올해까지 조직할 계획’이라고 답했으나 ‘공회가 조직되어 있지 않고 필요성도 느끼지 않는다’는 응답도 39.3%로 높게 나타났다.

공회가 노사관계 안정에 미치는 영향에 대해 응답기업의 32.7%가 ‘모르겠다’고 답했고 ‘부정적’이라는 답변도 22.4%에 이르렀다. ‘긍정적’이라는 답변은 29.4%였다.

오천수 대한상의 북경사무소장은 “변화하는 중국 노무환경 아래서 성공하기 위해서는 임금부담을 상쇄하고 수용할 수 있는 부가가치 제고방안과 내수확대를 위한 유통망 및 브랜드 파워 등 마케팅 전략을 강화하고, 핵심인력을 채용하고 유지할 수 있는 인력관리에도 힘써야 한다”면서 “동시에 노사협력의 새로운 바탕이 될 공회의 기능을 활용할 수 있는 노무관리 전략을 마련해야 한다”고 말했다.